A zászlócsere indítékai egyelőre ismeretlenek. Több sajtójelentés arra hívta fel a figyelmet, hogy a fehér zászló kitűzése a megadás jele.
A Brooklyn híd az Egyesült Államok legrégebbi függőhídja, New York két városrészét, Manhattant és Brooklynt köti össze, az East River tengerszoros felett. A forgalmas híd nagy fontosságú objektum, ezért terrorelhárítási céllal éjjel-nappal rendőrautók járőröznek rajta.