A politikus egyébként egy, a bejelentést megelőző közvélemény-kutatás eredménye szerint még sosem volt ennyire népszerűtlen. A rendkívül megosztó politikusnak számító Tony Abbott miniszterelnök indexe öt százalékkal jobb, mint Shorten megítélése, míg a pártok versenyében továbbra is a kormánypárt áll nyerésre. Ha a Munkáspárt kongresszusa beemeli a hajók visszafordítását a bevándorláspolitikájába, akár nőhet is a különbség. Ennek oka kettős: egyrészt a stabil szavazók csalódhatnak a pártban, amely megmásítja korábbi álláspontját, másrészt a bizonytalanok nem szívesen voksolnak arra, aki lemásolja más ötletét.
Melegházasság-vita
Shorten ezenkívül megannyi kisebb, eljárási reformot is véghezvinne a párton belül, de egy másik témában is képes volt felkorbácsolni a kedélyeket: szerinte nem szabadna kötelezni a képviselőiket a melegházasságról szóló potenciális parlamenti szavazáson az igenre való voksolásra. A pártelnök úgy véli, hogy ha frakciófegyelem köti majd a képviselőket, a jobboldali kormány is így tesz, és a – még ki sem tűzött, tehát egyelőre képzeletbeli – szavazáson alulmaradnak az igen szavazatok, így esély sem lesz a melegházasság legalizálására. A párt különböző érdekcsoportjai Shorten e tervét is ellenzik.
