Clintonnak a diplomáciai tárca rendelkezésére bocsátott elektronikus levelezésének múlt péntekig a 23 százalékát vizsgálták át, ennek 5,1 százaléka tartalmazhat titkos értesüléseket. A diplomáciai tárca ügyvédjei erről azt az illetékes szövetségi bírót, Emmet G. Sullivant tájékoztatták, aki elrendelte, hogy az Egyesült Államok információszabadságra vonatkozó törvénye (FOIA) alapján hozzák nyilvánosságra a volt külügyminiszter – jelenlegi demokrata elnökjelölt-aspiráns – magánszerverén tárolt hivatalos leveleket.
Azt a hírszerző szolgálatoknak kell megállapítaniuk, hogy a további vizsgálatra kijelölt levelek valóban tartalmaznak-e titkos információkat. Clinton korábban azt állította, hogy elektronikus levélben sohasem kapott és sohasem továbbított ilyen minősítéssel jelölt információkat.
Márciusban derült ki, hogy Clinton tárcavezetőként kizárólag a privát levelezőszerverét használta a hivatalos levelezési rendszer helyett. Ezt ő kényelmi okokkal magyarázta, azzal, hogy csak egyetlen okostelefont kívánt magánál tartani. Az ügy, párhuzamosan a Clinton Alapítvány finanszírozásáról és támogatói köréről nyilvánosságra került visszásságokkal, sokat ártott a politikus megítélésének.
Az elnökválasztási kampány során témává vált levélügy 2014 nyarára nyúlik vissza, amikor a külügyi tárca jogászai – egy, a bengázi amerikai képviselet ellen 2012-ben végrehajtott támadással kapcsolatos kongresszusi adatkérelem nyomán – felfedezték, hogy nincsenek minden vonatkozó irat birtokában. 2014 októberében a diplomáciai tárca felkérte négy volt vezetőjét, hogy szolgáltassa be a birtokukban lévő leveleket. Decemberben Clinton, aki 2013 elején távozott hivatalából, 55 ezer oldal terjedelmű, mintegy 30 ezer hivatalos levelet bocsátott a minisztérium rendelkezésére. Stábjának tagjai utóbb elismerték, hogy ezek közül több hiányzik. A politikus közölte, hogy a szintén mintegy 30 ezer tételből álló magánlevelezését töröltette a szerverről.
A hivatalos Clinton-levelezést a külügyi tárca szakaszosan elkezdte közölni, ám a biztonsági átvilágításra hivatkozva lelassította a folyamatot. Júliusra a publikálás már több mint ezer levéllel maradt el az eredeti ütemtervtől. A minisztérium azt ígérte, hogy szeptemberig behozza a hátrányt.
