Ma már egyre nyilvánvalóbb, hogy Aleppó tartomány lesz az a hely, ahol eldőlhet a szíriai háború sorsa: jól tudják ezt a hadviselő felek is, amelyek napjainkban valóságos versenyfutást rendeznek a területért.
Az aleppói csata nem korlátozódik Aleppó városára: valójában egy közel száz kilométeres, a török határ mentén húzódó sávról van szó Azáztól Manbidzsig, illetve Aleppótól északra. Az elmúlt napokban a hadviselők máris átrajzolták a hadi térképet: február elején a felkelők által ellenőrzött terület még egybefüggő volt, ma már a kurd és a kormánypárti erők is közéjük ékelődnek.
Ugyan Azáz és Marea továbbra is a törökök által támogatott, kormányellenes felkelők kezén van, a kormányerők a Hezbollah libanoni síita milícia és Irán támogatásával folyamatosan nyomulnak északi irányba. A katonai nagyhatalmak sem maradtak ki az összecsapásból: az Iszlám Állam területét az amerikaiak vezette koalíció légi ereje, a felkelőket pedig orosz harci gépek bombázzák.
Aleppó tartomány területe azonban nemcsak azért fontos a résztvevőknek, mert a háború előtt virágzó gazdasága volt, ennél messze lényegesebb a szíriai háborúban játszott szerepe. A felkelők törökországi utánpótlási vonala éppen itt vezet, mióta Aleppó városát 2012-ben elfoglalták. Mivel a nyugati országrészen továbbra is erősek a felkelők, a tartomány elvesztése számukra azzal a veszéllyel járna, hogy az orosz légi erő által támogatott szír hadsereg gyorsan felmorzsolja őket ezeken a területeken is. Nem meglepő így, hogy nemrég ötszáz szíriai felkelő lépte át a szíriai–török határt azzal a céllal, hogy eljusson Azázba, ahol a lázadók egyre több vereséget szenvednek el.
A szíriai kurdoknak talán sosem voltak jobb esélyeik: múlt évben a fél világ szurkolt nekik, hogy megvédjék Kobani városát. Az Egyesült Államok vezette nemzetközi koalíció légi támogatásával végrehajtott akció sikere után továbbra is a kurdok folytatják a legsikeresebb ellenállást az IÁ-val szemben. Most azzal próbálkoznak, hogy összekössék nyugati és keleti területeiket. Miután azonban megközelítették Azáz városát, a török tüzérség tüzet zúdított rájuk. Ha mégis egyesülni tudna a két észak-szíriai kurd terület, akkor nagyban javulnának a kurd alkupozíciók a háború lezárásánál.
