Az amerikai napilap internetes oldalán vasárnap megjelent interjú szerint a negyvenes éveiben járó nő Abaaoud unokatestvérének, a rajtaütésben szintén meghalt 26 éves Hasna Aitboulahcennek a „pótanyja” volt. A nő két nappal a november 13-ei párizsi támadások után „fogadott lányával” együtt találkozott a bujkáló terroristával, nem sokkal később azonban titokban felhívta a rendőrséget, és információkat szolgáltatott Abaaoud-ról. Ő volt az a kulcsfontosságú tanú, akiről Francois Molins párizsi ügyész is beszélt a november 18-ai sajtótájékoztatóján, ám eddig nem volt ismert a nyilvánosság előtt, hogy éppen egy muszlim vezette a hatóságokat Abaaoud nyomára.
„Fontos tudnia a világnak, hogy jómagam is muszlim vagyok” – hangsúlyozta a nő, s e tény közlését megszólalása egyik okának nevezte. „Fontos nekem, hogy az emberek tudják: amit Abaaoud és a többiek csináltak, nem az, amit az iszlám tanít.”
Amikor a nő két nappal a párizsi támadássorozat után találkozott a terroristával, megtudta tőle, hogy az Iszlám Állam több tucat harcosával jött vissza Európába, a kontinensre tartó menekülthullámot kihasználva. Egyik ilyen társát, Mohamed Abrinit múlt pénteken fogták el a belga hatóságok.
A francia ügyészség dokumentumaiból kiderül, hogy az Abaaoud-ba régóta szerelmes unokatestvér, Hasna Aitboulahcen gyerekkorának nagy részét nevelőotthonban, rövid felnőttkorát pedig főleg a kábítószer és az alkohol mámorában töltötte. A tanúnál az utóbbi években élt kisebb-nagyobb megszakításokkal. „Elment két hétre, majd visszajött egy hónapra, és ezt rendszeresen eljátszotta. Rengeteget drogozott, főleg kokainozott, és sokat ivott” – mondta a nő az amerikai lapnak adott interjúban. Aitboulahcen azonban elbűvölő is tudott lenni a beszámolója szerint: segített a házimunkában, és rendkívül hálás volt az őt „örökbe fogadó” családnak.
A lány féktelen élete 2014-ben vett új fordulatot, amikortól kezdve egyre határozottabb nézeteket lehetett tőle hallani a vallásról, és elkezdett nikábot, csak a szemet szabadon hagyó női ruhát hordani. A nő beszámolója szerint a lány eközben egy Szíriában tartózkodó személlyel rendszeresen kommunikált egy okostelefonos alkalmazáson keresztül. Ez a személy minden bizonnyal Aitboulahcen egyik unokatestvére, Abaaoud lehetett, aki ekkortájt utazott Szíriába. A lány – aki csak készült Szíriába, de végül nem jutott el oda – barátainak időnként arról beszélt: reméli, hogy egyszer majd feleségül veszi a nála két évvel idősebb Abaaoud.
A párizsi merényletek másnapján a lány csak azt kérte pótanyjától, segítsen kivasalni a haját, mert szórakozni akar menni. Azt mondta, neki nem eshet semmi baja, a támadássorozat áldozatai ugyanis „mindannyian hitetlenek” voltak. Két nappal később, miután pótcsaládjával együtt hazatértek egy saint-denis-i sétáról, Belgiumból hívta Aitboulahcent egy ismeretlen szám. Mint kiderült, unokatestvére, Abaaoud nevében keresték, és a hívó azt mondta neki: „Nem fogok elmagyarázni mindent. Láttad a tévében, hogy mi történt.” A telefonáló hozzátette: Aitboulahcennek segítenie kellene unokatestvérének legfeljebb egy-két napra rejtekhelyet találnia.
Az amerikai lapnak nyilatkozó muszlim nő szerint Aitboulahcen a hírre fellelkesült, boldog volt, és azt mondta, reméli, hogy ez nem csak vicc. A lány ezután pótanyjával együtt találkozott Abaaoud-val, aki azt mondta, ad neki 5000 eurót, hogy segítsen rejtekhelyet találni, s vegyen új ruhákat és cipőt neki és egy cinkosának, vélhetően a Belgiumból telefonáló ismeretlennek. A nő elmondása szerint ekkor tudták meg Abaaoud-tól, hogy az Iszlám Állam több tucat harcosa tért vissza vele Európába, és a párizsi erőszak semmi ahhoz képest, ami majd következik.
Amikor a következő nap Aitboulahcen egy rövid időre elment otthonról, a pótanyja hívta a francia hatóságok által megadott sürgősségi számot, és még aznap a francia terrorellenes hatóság székhelyére ment részletes beszámolót adni a terroristával való találkozóról. Mikor hazaért, azt mondta a lánynak, hogy vacsorázni és moziban volt.
Abaaoud még szabadlábon volt azon a kedd estén, amikor Aitboulahcen elment otthonról, hogy odaadja unokatestvérének a vásárolt cipőket, ruházatot, illetve 750 eurót. „Azt mondta nekem, hogy szeret, nagyszerű anyja vagyok, és hogy a mennyországba fogok jutni” – mesélte a nő az interjúban, hozzátéve, hogy ez az elköszönés már olyan volt, mint egy végső búcsú. A tanú megkérdezte a lánytól, hogy később, az éjszaka folyamán érte mehetnek-e, így Aitboulahcen megadott neki egy saint-denis-i címet, amelyet a nő később továbbított a rendőrségnek.
A lány a két szökevénnyel este tíz órakor érkezett meg abba a saint-denis-i lakásba, amelyet két-három napra béreltek ki. Amikor a rendőrség szerda hajnalban rajtaütött a társaságon, egy női hangot lehetett hallani: „El akarok menni. Kimehetek? Engedjetek ki!”, majd robbanás rázta meg a lakást. A hatóságok először azt hitték, a nő felrobbantotta magát, később azonban a helyszíneléskor kiderült, hogy a robbanás után halt meg, a lakás beomlása következtében.
Az amerikai lapnak nyilatkozó nő szavai szerint férjével együtt felelősnek érzi magát Aitboulahcen haláláért, és nem érzi magát biztonságban.
