A nebraskai kisfiú családja Disneyworldben vakációzik, és a gyermek kedden, helyi idő szerint este kilenc óra után játszadozott az egyik mesterséges lagúna partján, amikor a vízből előmászó aligátor elragadta. Az édesapja megpróbálta megmenteni a kisfiút, őt a hüllő több helyen meg is sebesítette, s végül a gyermekkel az állkapcsában eltűnt.
Több mint félszáz rendőr, két helikopter és számos búvár kereste a gyermeket. Az állatot megtalálták, fel is darabolták, de a kisfiú nyomára nem bukkantak. Szerda délelőttig még négy további aligátort emeltek ki, valamennyit elaltatták, feldarabolták, de semmi nyomát nem találták bennük emberi testrészeknek.
A helyi seriff és vadvédelmi szakemberek a kutatás során tartott rövid tájékoztatóik alkalmával egyaránt arra hívták fel a figyelmet: képtelenség, hogy egy ilyen támadást egy kisgyermek – de felnőtt is – túléljen. A gyermek holttestét csaknem huszonnégy órás keresés után, sértetlen állapotban találták meg.
A nebraskai Elkhornból érkezett szülőket a seriff egy katolikus pap társaságában kereste fel, hogy tudassa velük a szomorú hírt. A Disneyworld szórakoztató központ igazgatója, George Kalogridis – amellett, hogy részvétét nyilvánította – bejelentette, hogy minden további segítséget megadnak a családnak.
