„A végső cél egy 5000 négyzet-kilométeres terület megtisztítása” – hangsúlyozta Erdogan egy sajtótájékoztatón, amelyet az isztambuli repülőtéren tartott, mielőtt elindult három Perzsa-öböl menti államot – Bahreint, Szaúd-Arábiát és Katart – érintő hivatalos útjára.
Ankara régóta hangoztatott törekvése, hogy Észak-Szíriában egy „biztonságos”, az Iszlám Állam és a Népvédelmi Egységek (YPG) kurd milícia harcosai által megtisztított zónát kell kialakítani a polgári lakosságnak.
A török államfő vasárnap újságíróknak elmondta, hogy ezt a tervet újfent megvitatta az Egyesült Államokkal és Oroszországgal, továbbá azt is hangoztatta, hogy Törökország a szóban forgó övezetben készen áll az infrastruktúra helyreállítására, elejét véve így annak, hogy újabb menekülthullám induljon meg Szíriából, valamint lehetővé téve a Törökországba menekült szíriaiak hazatérését.
A török elnök beszámolt arról is, hogy a török katonák és a szíriai felkelők behatoltak el-Báb központjába, és küszöbön áll az IÁ második számú szíriai fellegvárának számító város bevétele. Hozzátette, hogy a dzsihadista szervezet harcosai elkezdtek kivonulni az észak-szíriai településről.
Ankara tavaly augusztus 24-én Eufráteszi Pajzs fedőnéven indított hadműveletet Észak-Szíriában, hogy a lázadó Szabad Szíriai Hadsereget támogatva megtisztítsa a határ menti területeket a terrorszervezetektől, köztük az Iszlám Államtól. Törökország másik nem titkolt célja az, hogy megelőzze a kurd milíciák túlzott térnyerését a határrégióban.
A török hadsereg a legfrissebb jelentések szerint eddig 67 katonáját vesztette el az észak-szíriai hadműveletben.
