Két ukrán katona esett el, és kilenc sebesült meg csütörtökön a kelet-ukrajnai harcokban a kijevi hadműveleti parancsnokság legfrissebb jelentése szerint. Közép-európai idő szerint 17 óráig a Moszkva által támogatott szakadárok 54-szer nyitottak tüzet a frontvonal ukrán ellenőrzésű oldalára Grad rakéta-sorozatvetőkkel, harckocsikkal, akna- és gránátvetőkkel, illetve kézi lőfegyverekkel – közölte a parancsnokság. A helyzet továbbra is Doneck környékén, az ukrán ellenőrzés alatt lévő Avgyijivka településnél a legsúlyosabb, amelyet immár ötödik napja tartanak heves tüzérségi tűz alatt a szakadárok, de a harcok a frontvonal teljes hosszát érintik.
Az újabb két katonával együtt már hivatalosan is az ukrán fegyveres erők legalább 13 tagja vesztette életét a múlt vasárnap fellángoló harcokban.
John McCain, a szenátus fegyveres erőkkel foglalkozó bizottságának vezetője a közelmúltbeli orosz támadásokra és a szerinte „a jövőben bekövetkező, Ukrajna elleni orosz agresszióra” hivatkozott, s arra sürgette az elnököt, a 2017. pénzügyi évre biztosított felhatalmazással élve gondoskodjon védelmi segítségről Ukrajnának, hogy „megvédhesse területét” Oroszország és a szeparatisták további határsértéseitől.
McCain később röviden a CNN hírtelevíziónak is nyilatkozott ugyanerről.
Januárban az arizonai szenátor Ukrajnában járt Lindsey Graham dél-karolinai szenátorral együtt, s akkor ismét Oroszország elleni szigorú szankciókra szólított fel.
Csütörtökön az amerikai pénzügyminisztérium bejelentette: lehetővé teszi, hogy amerikai cégek egyes tranzakciókat lebonyolíthassanak az orosz Szövetségi Biztonsági Szolgálattal (FSZB), annak ellenére, hogy Barack Obama volt elnök szankciókat is foganatosított Moszkva ellen az amerikai elnökválasztási kampányba beavatkozó feltételezett hackertámadásai miatt.
Vlagyimir Putyin orosz elnök csütörtökön Budapesten megismételte azt az orosz álláspontot, amely szerint az ukrán vezetés a felelős a kelet-ukrajnai konfliktus elmúlt napokban bekövetkezett kiéleződéséért. Putyin azzal vádolta a kijevi vezetést, hogy nem hajlandó betartani a konfliktus rendezéséről kötött minszki megállapodást, és úgy akar a nyugati országoktól újabb pénzügyi támogatást szerezni, hogy agresszió áldozataként tünteti fel magát.
