A venezuelai legfelsőbb bíróság néhány hete megfosztotta minden jogkörétől a dél-amerikai állam ellenzéki többségű parlamentjét, később azonban visszavonta a nemzetközi színtéren is nagy felháborodást keltő döntését. Az amerikai tárca közleménye szerint a szankciókkal a népszerűtlen Nicolás Maduro venezuelai szocialista elnök kormányát kívánják gyengíteni.
„A venezuelai nép szenved a kormány rossz gazdálkodása és a korrupció miatt összeomló nemzetgazdaság következtében. Az ország legfelső bíróságának tagjai pedig súlyosbították a helyzetet a törvényhozás ügyeibe történő folytonos beavatkozásukkal” – jelentette ki Steve Mnuchin pénzügyminiszter. Hozzátette: a szankciókkal a venezuelai népet támogatnák a demokrácia védelmében.
A büntetőintézkedések értelmében az érintett személyek Egyesült Államokban lévő vagyonát befagyasztják, az ország területére nem utazhatnak be, amerikai állampolgároknak pedig büntetés terhe mellett tilos kereskedelmi kapcsolatba lépni velük.
A komoly politikai és gazdasági válsággal küzdő Venezuelát április eleje óta a Maduro elnök elleni tüntetések egész hulláma rázta meg, heves összecsapásokkal az aktivisták és a biztonsági erők között.
Az El Nacional nevű venezuelai napilap honlapján közölte: csütörtökön a nyugat-venezuelai Maracaibo városban zajló kormányellenes tüntetéseken egy rendszám nélküli gépkocsi elgázolt egy orvostanhallgatót. A 24 éves fiatal belehalt sérüléseibe. A fővárosban, Caracasban pedig a nap folyamán legalább 55 ember sérült meg a tüntetéseken.
Ellenzéki adatok szerint a több száz sebesült mellett már megközelíti az 50-et az összecsapások halálos áldozatainak száma.
