Bár már korábban oszladozni kezdett Donald Trump körül az a félelem, amely a választási kampányban a NATO elavultságáról, az amerikai védelmi garanciák feltételhez kötéséről elhangzott kijelentéseit követte, a szövetség állam- és kormányfőivel eltöltött, brüsszeli nap is kellett ahhoz, hogy helyreálljon a tagországok bizalma. Ám a január óta hivatalban lévő amerikai elnök így sem mulasztotta el, hogy egy bizarr jelenetben ne hányja az európai NATO-tagországok túlnyomó többségének szemére, hogy nagyon keveset költenek védelemre, együttesen is jóval kevesebbet, mint az Egyesült Államok. A helyzet azért volt furcsa, mert Trump az új NATO-székházban a 2001. szeptember 11-i terrortámadások emlékművének avatási beszédét kanyarította erre a témára, a szószékről intézve szavait 27 politikustársához, miközben velük szemben a közönség, azaz sok száz újságíró figyelt. Nem téved, akit a résztvevők elhelyezkedése, Trump szemrehányása egy bírósági tárgyalás vádbeszédére emlékeztetett.
Ami a gyakorlati lépéseket illeti, a szövetség vezetői megerősítették korábbi elkötelezettségüket, hogy 2024-ig országaik nemzeti össztermékének (GDP) 2 százalékára emelik katonai költségvetésüket, amitől a legtöbben igencsak le vannak maradva. Ezt ma csak öt tagország, az Egyesült Államok, Nagy-Britannia, Lengyelország, Görögország és Észtország teljesíti. Hogy ne csak a levegőbe beszéljenek, azt is rögzítik, hogy – miként Trump is követelte korábban – a tagállamok decemberig tervet készítenek és mutatnak be a vállalások teljesítésére.
Ebben szerepelnie kell, hogy a kiadások megfelelnek a tervezett védelmi céloknak. A szándékot a magyar részről Brüsszelbe utazott miniszterelnök is megerősítette, amikor úgy fogalmazott, hogy „mi 2024 környékén leszünk nagyjából a 2 százaléknál”. Ugyancsak nyugtázta Orbán Viktor a „bizonyítási eljárást”, azaz hogy az érintetteknek adniuk kell egy menetrendet, mikor fogják elérni a célt. Trump NATO-val kapcsolatos korábbi szavaira pedig azzal reagált: „Öreg csatalovak vagyunk itt jó néhányan. Tudjuk milyen a kampány, rendben lesz ez”.