A szóban forgó civilek mind ugyanabban a házban zsúfolódtak össze az iraki városnak a szélsőségesek kezén lévő nyugati részén. Amerikai tisztségviselők közvetlenül a légitámadás után úgy nyilatkoztak, hogy valószínűleg a dzsihadisták terelték össze a lakosokat a házban, robbanószereket helyeztek el ott, majd a tetőről lövöldözve kiprovokálták az amerikai légitámadást.
A házat érő légitámadást két ember élte túl. Egyikük és hét szemtanú – köztük szomszédok – az AP tudósítójának a napokban elmondták, hogy egyáltalán nem úgy történt az eset, ahogy az amerikaiak gondolják. Nyugat-Moszulnak az a része egy rettenetes csatatér volt akkor. Az iraki hadsereg tüzérsége és a koalíciós erők harci gépei szünet nélkül ostromolták, hogy kiűzzék onnan az Iszlám Állam fegyvereseit. Számos házat tettek a földdel egyenlővé, és annak ellenére, hogy felderítő repülőgépek is folyamatosan figyelték a területet, sok olyan házat is romba döntöttek, amelyben civilek voltak. A civilek házról házra menekültek, sokukat a dzsihadisták kényszerítették arra, hogy elhagyják a házakat, mert azok olyan területre estek, amelyeket fel akartak adni a harcban.
Az AP-nek nyilatkozók elmondták, hogy a civileket senki nem kényszerítette be abba a házba, amely egy üzletemberé volt. Mindenki önszántából menekült oda, és a tulajdonos mindenkit szívesen befogadott. A ház nem volt feltűnő, nem volt magasabb, mint a többi, és egy félreeső utcában helyezkedett el. Nem volt alkalmas arra, hogy a dzsihadisták a tetején vegyenek fel tüzelőállást. Robbanószert sem helyeztek el benne. A civilek sokáig biztonságosnak gondolták.
Nyugat-Moszul ostroma február közepén kezdődött el, és a pusztítás sokkal nagyobb volt kezdettől fogva, mint Kelet-Moszulban. Műholdképek és a helyiek információi alapján csaknem 1600 lakóházat romboltak le – közölte a múlt héten az ENSZ. Márciusban és áprilisban – tehát az ostrom első két hetét nem számítva – 1254 civil halt meg a városrészben az iraki háborús áldozatokat nyilvántartásba vevő Iraq Body Count nevű független szervezet szerint.
Összehasonlításképpen: Kelet-Moszul száz napig tartó, január közepén befejeződött ostromában 1600 civil halt vagy sebesült meg.
Az amerikai erőknek a térségben illetékes középső parancsnoksága addig nem nyilatkozik a március 17-i esettel kapcsolatban, amíg ki nem vizsgálja a történteket.
