Donald Trump amerikai elnök szombaton a virginiai Norfolk haditengerészeti kikötőjében tartott ceremónián szolgálatba állította a világ legkorszerűbb repülőgép-hordozójának számító Gerald R. Ford nevű hajót.
Az elnök beszédében a világon páratlannak nevezte az amerikai katonai erőt, amely – mint fogalmazott – elnöksége minden napjával erősebbé és jobbá lesz. Kiemelte: ezt az erőt jelképezi az új repülőgép-hordozó is, hiszen ha megjelenik a láthatáron, az Egyesült Államok ellenségei „reszketni fognak”.
Az Egyesült Államok harmincnyolcadik elnökéről elnevezett Gerald R. Ford repülőgép-hordozó egy új hajóosztályt képvisel, vagyis az első új tervezésű hajó a több mint negyvenéves Nimitz osztály óta. Az amerikai haditengerészet szerint a 335 méter hosszú, nukleáris meghajtású hajó a repülőgépek fedélzeti indítására szolgáló legkorszerűbb elektromágneses katapultrendszerrel van felszerelve, és egyéb elektronikai felszereltségében is túlszárnyalja elődjeit. Az új technológiáknak és az automatizálásnak köszönhetően 2628 tagú legénysége kisebb létszámú a korábbi repülőgép-hordozókénál. Összesen több mint húsz új rendszerrel büszkélkedhet az amerikai haditengerészet új hajója.
Sajtóértesülések szerint építési költségei hozzávetőleg 13 milliárd dollárt (3500 milliárd forint) emésztettek fel. Úgy tudni, további két ilyen típusú repülőgép-hordozó építését tervezik, egyiküket állítólag a meggyilkolt John F. Kennedy elnök nevét viseli majd.
A Gerald R. Ford most többéves próbán megy keresztül, első küldetése legkorábban 2020-ban esedékes.
