Nicola Sturgeon a kormányzó, függetlenségre törekvő Skót Nemzeti Párt (SNP) Glasgow-ban rendezett éves kongresszusának zárónapján felszólalva kijelentette: a konzervatív párti brit kabinet szégyene, hogy az Egyesült Királyságban élő külföldi EU-állampolgárok a brit uniós tagságról tartott népszavazás után tizenhat hónappal sem kaptak egyértelmű garanciát jelenlegi jogosultságaik további érvényesítésére.
Sturgeon megerősítette azt a minap már ismertetett tervet, amelynek alapján ha a brit kormány a letelepedési engedélyt térítéshez köti, a skót kormány ezt kifizeti a skóciai közszolgáltatási szektorban dolgozó uniós munkavállalóknak. A miniszterelnök szerint kormánya ezzel is maradásra kívánja ösztönözni a más EU-országokból érkezett orvosokat, ápolószemélyzetet és más közszolgáltatási dolgozókat, mert Skóciának szüksége van rájuk.
A brit kormány által az Egyesült Királyságban élő külföldi EU-állampolgárok jogosultságainak érvényesítésére kidolgozott, június végén ismertetett javaslatcsomag szerint azok, akik egy később kijelölendő határnapig már öt évet életvitelszerűen eltöltöttek az országban, letelepedetti jogi státusért folyamodhatnak. Ennek alapján a brexit után is ugyanolyan jogosultságok illetnék meg őket, mint a brit állampolgárokat.
London eddig nem tett konkrét utalást arra, hogy ezért mennyit kell majd fizetni, de skót sajtóértesülések szerint e státus megadása annyiba kerülne, mint a brit útlevél kiállítási költsége, amely jelenleg 72,50 font (kb. 26 ezer forint).
Nicola Sturgeon az SNP kongresszusának keddi zárónapján felszólalva kijelentette: ha a konzervatívok „önkényesen megszabott” korlátokat állítanak a bevándorlás elé, akkor Skóciában is csökkenne azoknak a száma, akik adót fizetnek, és ezzel a helyi közszolgáltatásokat finanszírozzák. A kormányfő szerint ezért Skóciának a skót igényekre szabott saját bevándorlási politikára van szüksége, és ideje, hogy a skót parlamenthez kerüljön a helyi bevándorlási szabályok kidolgozásának joga. Az országrész széles önkormányzati jogköröket élvez, de a bevándorlás szabályozása a brit kormány országos hatásköre.
Nicola Sturgeon a függetlenség pártjának nevezte a Skót Nemzeti Pártot. Kijelentette: Skóciának jogot kell kapnia arra, hogy dönthessen jövőjéről, amikor a brit EU-tagság megszűnésének feltételrendszeréről már többet lehet tudni.
A brit EU-tagságról tavaly rendezett népszavazáson országos átlagban a résztvevők 51,9 százaléka a kilépésre, a skótok 62 százaléka viszont a bennmaradásra voksolt.
Nicola Sturgeon azóta többször is kilátásba helyezte, hogy Skóciában újabb népszavazást tartanak a függetlenségről, mert az országrész nem engedheti meg, hogy akarata ellenére „kirángassák” az Európai Unióból. Az edinburgh-i kormány jelenleg érvényes álláspontja szerint azonban amíg a brit kilépés feltételrendszere bizonytalan, addig korai lenne az új függetlenségi referendum idejét meghatározni. A skót függetlenségről három éve már tartottak népszavazást, de akkor az elszakadást ellenzők győztek 55 százalékos többséggel.
Keddi felszólalásában Sturgeon a katalán függetlenségi népszavazásról azt mondta: Madridnak és a katalán vezetésnek párbeszéddel kell olyan megoldást keresnie, amely megfelel a jogállamiságnak, és tiszteletben tartja a katalán nép jogát a döntésre saját jövőjéről.
