Scott Brown floridai kormányzó szükségállapotot jelentett be szerdán az ismert fehér fajvédő, Richard Spencer floridai egyetemi beszéde előtt.
Spencer, aki az amerikai fajvédő mozgalom egyik ismert figurája, helyi idő szerint csütörtök délután tart előadást a Floridai Egyetem Gainesville-ben lévő kampuszán. Ez lesz az első nagyobb nyilvános rendezvénye Spencernek azóta, hogy nyáron a virginiai Charlottesville-ben a fehérek felsőbbrendűségét hirdető szélsőjobboldali csoportok – csatlakozva egy polgárháborús szobor elmozdítása ellen rendezett jobboldali tüntetéshez – véres utcai összecsapásokat provokáltak. A csoportok szervezésében Richard Spencer is aktívan részt vett.
Scott Brown, Florida kormányzója szükségállapotot rendelt el abban a megyében, ahol a kampusz található. Brown egyúttal mozgósította a Nemzeti Gárdát, és megerősítette a helyi rendőri erőket is. „Hiszek az alkotmány által is biztosított szólásszabadságban, de nem nézek el semmiféle erőszakot, és továbbra is gondoskodom a floridaiak épségéről” – nyilatkozta a kormányzó az Orlando Sentinel című helyi lapnak.
Richard Spencer az amerikai AP hírügynökségnek azt mondta: hízelgő rá nézve a szükségállapot kihirdetése, de szerinte ez túlzás. Ugyanakkor több Twitter-bejegyzésben is azt írta: érkezése olyan lesz, mintha hurrikán sújtaná Floridát.
Áprilisban az alabamai Auburni Egyetem közbiztonsági okokra hivatkozva megpróbálta megakadályozni, hogy Spencer előadást tartson az intézményben, ám egy szövetségi bíró a szólásszabadság alkotmányban biztosított jogára hivatkozva elrendelte, hogy az egyetem köteles lehetőséget adni Spencernek a mondandója előadására. Keith Watkins szövetségi bíró akkor azzal érvelt, hogy „bár Richard Spencer álláspontja és üzenete ellentmondásos, nem szószólója az erőszaknak”.
A Cincinnati Egyetem októberben jelezte: kész fogadni Spencert egy előadásra, de több felsőoktatási intézmény – köztük például a Michigan Állami Egyetem, az Ohio Állami Egyetem, a Louisiana Állami Egyetem és az Észak-karolinai Egyetem – augusztusban, a charlottesville-i zavargások után közleményben szögezte le, hogy nemkívánatos vendég Richard Spencer.
A Floridai Egyetem diákjait megosztja a fehér fajvédő várható előadása. Nyílt tüntetést biztonsági okokból nem szerveznek, de szimbolikus internetes demonstrációt igen. Az előadásra jegyet kell váltani, Gainesville belvárosának egyik sörözője azonban – annak reményében, hogy minél kevesebben lesznek az előadáson – akciót hirdetett: minden egyes fel nem használt jegyért ingyensör jár.
