Palesztin tüntetők Mike Pence amerikai alelnöknek és Jason Greenblattnek, az amerikai elnök közel-keleti különmegbízottjának transzparensekre nyomtatott képmásait égették el vasárnap Betlehemben, a politikusok jövő hétre tervezett közel-keleti körútja miatt. A Palesztin Hatóság területén található városban harminc aktivista vett részt a tiltakozó akción a Születés Temploma melletti Manger, vagyis Jászol téren. A tüntetők a háttérben egy megvilágított karácsonyfával, kezükben gyertyát tartva álltak némán, majd meggyújtották a transzparenseket. „Betlehem üdvözli a béke hírvivőit, nem pedig a háború hírnökeit” – volt olvasható egyes plakátokon, mielőtt a lángok martalékaivá lettek volna.
Az amerikai alelnök kedden indul Egyiptomot, Izraelt és Németországot felölelő körútjára. Ugyanakkor a palesztin vezetés már előre jelezte, nem látják szívesen Pence-t, s Mahmúd Abbász, a Palesztin Hatóság elnöke sem kíván vele találkozni. Abbász egyik tanácsadója a The Times of Israel című angol nyelvű hírportálnak nyilatkozva elmondta, Donald Trump amerikai elnök döntését követően, amellyel elismerte Jeruzsálemet Izrael fővárosának, a palesztinok nem hajlandók egyeztetni az izraeli–palesztin konfliktusban közvetíteni próbáló amerikai tisztségviselőkkel. Hozzátette: az időben nem korlátozott bojkott kiterjed Jason Greenblattre, illetve Trump vejére és tanácsadójára, Jared Kushnerre is.
Az amerikai elnök december 6-ai bejelentése nyomán ismét elmélyült a palesztinok és Izrael közötti konfliktus. A Pence-t közel-keleti körútján elkísérő Greenblatt az utóbbi hónapokban több alkalommal is tárgyalt palesztin tisztségviselőkkel a 2014 óta megfeneklett békefolyamat újraindításáról.
Izrael Jeruzsálem keleti, arabok lakta részét az 1967-es hatnapos háborúban elfoglalta, majd annektálta, és egész Jeruzsálemet saját fővárosának tekinti. Ezt azonban a nemzetközi közösség nem ismeri el. A palesztinok pedig jövendő államuk fővárosaként tekintenek Kelet-Jeruzsálemre.
