Fenntartással fogadta az olasz politika az új bécsi kormány bejelentését, miszerint osztrák állampolgárságot kíván adni Dél-Tirol, vagyis az olaszországi Alto-Adige tartomány német ajkú lakosságának. Az Il Messaggero című római napilap szerint Ausztria bejelentése „anakronisztikus, jogilag nem megalapozott, és politikai revánsnak számít a szabad és határok nélküli Európában”. Az újság azt hangsúlyozta, hogy a kétnyelvű Alto-Adige lakosai már száz éve olasz állampolgárok.
Az Osztrák Néppárt (ÖVP) és az Osztrák Szabadságpárt (FPÖ) új koalíciós kormányának tervei szerint Alto-Adige német ajkú lakosai osztrák állampolgárságot, így útlevelet is kaphatnának. A dél-tiroli német anyanyelvű közösségről van szó, amely elsősorban a közigazgatásilag önálló státuszú Bolzano (Bozen) térségében él. Itt a több mint félmilliós lakosságnak mintegy 70 százaléka német ajkúnak vallja magát. Az osztrák állampolgárságban azonban a rétoromán nyelv egyik dialektusát beszélő ladinok is részesülhetnének.
Ausztriában jelenleg gyakorlatilag nem engedélyezett a kettős állampolgárság, Olaszországban viszont igen.
Benedetto Dalla Vedova olasz külügyi államtitkár szerint az „etnikai alapú állampolgárság” súlyos következményekhez vezethet a szélesebb, balkáni térségben, területi követeléseket éleszthet fel, és aláaknázhatja az együttélést a multikulturális országokban. A baloldali Massimo D\'Alema volt olasz kormányfő kijelentette, hogy Rómának határozottan kell fellépnie minden olaszellenes megnyilvánulással szemben.
Mario Giro külügyminiszter-helyettes emlékeztetett arra, hogy a dél-tiroliak osztrák állampolgárságát már Jörg Haider, az FPÖ néhai vezetője is felvetette, eredmény nélkül. Giro hozzátette, Róma továbbra is baráti párbeszédre törekszik Béccsel, abban a reményben, hogy az osztrák politika „nem válik európai modellé”. Szerinte Ausztria – korábbi bejelentéseivel szemben – a Brenner-hágót sem zárja le, mivel az olasz határ biztonságos, migránsok „Szlovákiából és Csehországból érkeznek Ausztriába, nem Olaszországból”.
Sandro Gozzi, az európai uniós ügyekkel foglalkozó olasz államtitkár Twitter-fiókján azt írta, hogy az új osztrák kormánynak is tiszteletben kell tartania az európai migrációs politikát és a menedékkérők áthelyezését.
Antonio Tajani, az Európai Parlament olasz elnöke szintén bírálta a tervet. Az olasz köztelevíziónak úgy nyilatkozott, hogy a dél-tiroliak osztrák állampolgársága nem az enyhülést szolgálná. „Európának sok hibája van, de a nacionalizmusok kora lezárult.” Tajani egyébként Brüsszelbe várja Sebastian Kurz osztrák kormányfőt.
