Malcolm Turnbull ausztrál miniszterelnök azután tiltotta meg minisztereinek, hogy szexuális kapcsolatot létesítsenek munkatársaikkal, miután helyetteséről, a nős, négygyerekes Barnaby Joyce-ról kiderült, hogy sajtótitkárával közös gyereket vár, és emiatt megrendült a kormányfő-helyettes pozíciója. Erről maga Turnbull beszélt csütörtökön újságíróknak.
A kormányfő először kiállt helyettese mellett, de Joyce felesége iránti tiszteletből nem volt hajlandó beszélni Joyce személyes problémáinak részleteiről. Elvetette azt a lehetőséget, hogy – mint az amerikai képviselőházban – a törvényalkotóknak megtiltanák a szexuális viszonyt munkatársaikkal, mondván, hogy a képviselők magánélete magánügyük. Most viszont „sokkoló hibának” nevezte helyettese lépését, amivel szerinte az ügy minden érintettjének árt. – A minisztereknek ezentúl – legyenek akár házasok, akár egyedülállók – tilos nemi kapcsolatot létesíteniük munkatársaikkal – jelentette be.
Az ellenzék közben ugyanis felvetette a kérdést, hogy Joyce nem sértette-e meg a kormánynak a miniszterekre vonatkozó magatartáskódexét, és kezdeményezte a kormányfő-helyettes elmozdítását, de ezt a parlament mindkét házában leszavazták. Turnbull bejelentette egyúttal, hogy amíg a jövő héten egyesült államokbeli látogatáson lesz, nem Joyce fogja helyettesíteni, hanem Mathias Cormann szenátusi elnök, Joyce pedig szabadságra megy.
