A csoport hétfőn helikopteren utazott az Everest alaptáborába, a mászást kedden kezdik. Vezetőjük, a 34 éves Tashi Lakpa elmondta, tervük szerint szombaton érik el a 8850 méter magasan lévő csúcsot, majd gyorsan leereszkednek és már vasárnap visszatérnek Katmanduba.
„Az utolsó csapat, amely télen mászta meg a hegyet, két hónap alatt teljesítette, mi azonban öt napra tervezünk, új hegymászó rekordot felállítva” – mondta el Lakpa hétfőn a nepáli fővárosban.
A serpáknak meg kell küzdeniük a szélsőséges hideggel, az erős szelekkel és a hótorlaszokkal, hogy 27 év után ők legyenek az elsők, akik a téli mászószezonban jutnak fel a Csomolungmára.
Ebben az évszakban csak nagyon kevesen mászták meg a hegyet: először 1980-ban jutottak fel ide hegymászók télen, utoljára 1993-ban.
A Mount Everesten a tavaszi mászószezon áprilisban és májusban van, ekkor a legkedvezőbbek a körülmények.
Lakpa szerint csapata más hegyeken készült fel a megmérettetésre és akklimatizálták testüket a nagy magasságokhoz.
A serpacsapat vezetője nyolcszor járt már a világ legmagasabb hegcsúcsán, míg a többiek 3, 2, illetve egy alkalommal.
A Himalájában élő serpa népcsoport tagjai többnyire jakpásztorok és kereskedők voltak, amíg Nepál az 1950-es években meg nem nyitotta határait. Kitartásuk, a hegyekben szerzett ismereteik, tapasztalataik és az oxigénhiányt génjeik miatt jobban elviselő adottságaik által hamarosan keresett hegyi vezetőkké és teherhordókká váltak. Nevüket így gyakran a hegyi vezetőkkel azonosítják.
