A vízummentes utazásokkal kapcsolatban 2007-ben vezettek be jelentős biztonsági szigorításokat, múlt november óta pedig az ESTA-űrlapon megjelentek új, az utazó korábbi vagy esetleges felvett neveire vonatkozó kérdések is. A program keretében a légi- és hajózási társaságok elküldik az amerikai belbiztonsági minisztériumnak az utasok adatait, amelyeket a határőrizeti és vámhatóság emberei a belépésnél további adatbázisokkal vetnek össze.
A vízummentességi rendszer keretében 2008 óta több mint 26 ezer beutazási kérelmet tagadtak meg, egyebek között olyan személyekét, akiknek neve szerepelt a terroristalistán. Több mint 22 ezer esetben lopott vagy elhagyott útlevéllel próbáltak meg amerikai beutazási engedélyt szerezni.
A The Washington Post szerint a rendszert nem eltörölni, hanem várhatóan szigorítani fogják a biztonsági aggályok miatt. A kezdeményezés Dianne Feinstein demokrata szenátortól és Michael McCaultól, a képviselőház belbiztonsági bizottsága republikánus elnökétől ered.
