Mielőtt Rakka visszafoglalására sor kerülne, bizonyosan Aleppó lesz az a város, amelynek sorsa akár heteken belül eldőlhet. A három és fél éve húzódó csata frontvonalai az Irán és a Hezbollah által támogatott kormányerők, valamint a felkelők és a kurdok között húzódnak. A tartományban zajló összecsapásokban már húszezernél is többen haltak meg, a város pedig szinte romokban hever.
(A következő videóban nyugalom megzavarására alkalmas részek vannak.)
Az orosz légi csapások azonban itt is fordítottak a helyzeten: novemberben a kormányerők egy légibázist foglaltak vissza Aleppónál, de továbbra is lendületben maradtak. Február elején, azután, hogy a lázadók kőkemény légi támadást szenvedtek el az oroszoktól, a kormányerők elzárták a fő utánpótlási útvonalaikat a török határ felé, majd körbevették a várost, és legalább részben el is foglalták.
Miközben Aleppó környékén a kormányerők mellett Irán által toborzott iraki és afgán síita harcosok is küzdenek, Amerika nyomást gyakorolt a béketárgyalások érdekében a lázadók szövetségeseire, Törökországra és Szaúd-Arábiára, hogy korlátozzák a lázadók fegyverellátását. Amennyiben most sikerülne elérni a kormányerők és a lázadók közti fegyvernyugvást, a várostól északkeletre fekvő iszlamista állások is gyorsan eleshetnek.
