Halálhírét szerdán a 75 esztendős Ringo Starr tette közzé a Twitteren: „Isten áldja George Martint” – írta a Beatles dobosa, és részvétét fejezte ki az elhunyt családjának. A legendás producer halálának körülményeiről egyelőre nem jelentek meg részletek. David Cameron brit kormányfő Ringo Starr üzenete után szintén Twitteren reagált a gyászhírre, mint írta: „Martin a zene óriása volt”.
George Martin öt évtizedes pályafutása alatt több mint hétszáz lemez producere volt, és ő jegyezte a Beatles albumait is. Mások mellett a Gerry and the Pacemakers együttessel és Shirley Bassey-vel is dolgozott. Kiegyensúlyozottsága és biztos szakmai tudása nélkül a Beatles egészen más lett volna; engedte a zenekart kísérletezni, és hagyta, hogy megvalósítsák legvadabb és legkiérleltebb ötleteiket is – emlékeztetett a BBC.
John Lennon és Paul McCartney számos alkalommal rábízta a számok hangszerelését, az ő ötlete volt a Yesterday vonósnégyese is. Maga is zenélt, zongorán és oboán játszott, a Misery zongoraszólóját például ő adta elő.
Sokan mesélték, hogy amikor a Beatles első lemezét vette fel az Abbey Roadon, Martin a Besame Mucho alatt egyszerűen kisétált a stúdióból, és hagyta, hogy a hangmérnökök végezzék a dolgukat, ő pedig a kantinban töltötte az időt. Amikor a Love Me Do című szám felvétele következett, küldtek érte egy hangszalagkezelőt. Így kezdődött a modern pop leggyümölcsözőbb producer-zenész együttműködése, bár a Beatles nem fogadta be rögtön a nyájas londoni producert. Amikor a lemezfelvétel elkészült, Martin megkérdezte a zenekart, hogy volt-e valami, ami nem tetszett nekik. „Nos, először is, nem tetszett a nyakkendője” – vágta rá George Harrison.
George Martin az EMI-hoz tartozó Parlophone lemezkiadó vezetőjeként hallgatta meg a Beatles első demófelvételét 1962-ben, és ezt követően egyengette a Beatles útját a világsiker felé. A közös munkát később így idézte fel: „A pedagógus szerepe jutott nekem, ők voltak a csibészek, akiket át kellett formálnom.”
Martin számos Grammy-díjat kapott pályafutása alatt, az Egy nehéz nap éjszakája filmzenéjéért pedig Oscar-díjra jelölték. Kiemelkedő zenei munkásságáért 1996-ban lovaggá ütötték, és 1999-ben beiktatták a Rock and roll-hírességek csarnokába.
Sean Lennon, John Lennon fia Twitter-üzenetben búcsúzott tőle: „Nyugodj békében, George Martin. Annyira megvisel ez, hogy nem tudok többet mondani.”
