– Igazi római polgár. Az Örök Városban született, és bár lehetősége lett volna a világon bárhol élni, mégis kitart az olasz főváros mellett. Mit jelent önnek Róma?
– Róma szerintem a világ fővárosa. Nagyon sok szép nagyváros van szerte a világon, és mindegyiknek megvan a maga fontossága. Benne van a régmúltra visszanyúló történelem is, a kiterjedt antik birodalom, amelyet a saját igazságával és igazságtalanságával együtt kell elfogadni.
– Pályafutása során együtt dolgozhatott a kortárs filmgyártás fenegyerekével, Quentin Tarantinóval. Hogy emlékszik vissza a filmessel való együttműködésre?
– Amikor Quentin felkért, hogy dolgozzak vele, kapásból nemet mondtam, de ő nem adta fel. Később Rómába jött egy díjátadó gálára, újra megkeresett, ekkor már személyesen, és arra kért: csak még egyszer, teljes nyugalomban olvassam el a forgatókönyvét, és nézzem meg a filmet. Ez volt az Aljas nyolcas. Ekkor már nem mondtam nemet. Felhívta a figyelmemet a havas tájon játszódó nagyjelenetre. Megkérdeztem tőle, milyen hosszú zenei betétet tervezett ide, erre ő azt mondta, hogy 20–42 percben gondolkodik. Erre kapott tőlem elsőre egy 12 perces tételt, cserébe viszont szabad kezet kértem, így komponálhattam egy 12, egy 14 és egy 4 perces darabot is, amelyekkel elégedett lettem a végére, és persze az amerikaiaknak is tetszett. A Quentintől kapott hatalmas szabadságot az akadémia Oscar-díjjal jutalmazta.
– Mi a munkamódszere? A forgatókönyvre szerzi a zenét, vagy inkább a kész filmből merít ihletet?
– Mindig máshogy. Legtöbbször elolvasom a forgatókönyvet, de volt már olyan is, hogy ezt mellőztem. A kész filmet mindig többször megnézem, és összeülünk a rendezővel is. Egyeztetjük az elképzeléseket, hogy mindkettőnknek a legjobb megoldás szülessen. Van úgy, hogy konkrét elgondolással érkeznek a filmesek, és ilyenkor nekem is engednem kell, de az eddigiek alapján azt mondhatom, hogy mindig működött a kémia.
– Miből merít ihletet?
– Nehéz erre válaszolni, ha nem egy konkrét filmről van szó. Olykor a filmben szereplő színészek vagy az általuk megformált karakterek hozzák az ihletet, máskor pedig a jelenetek vagy a mozi hangulata.