Saját játékosa okozott gondot az amerikai kapitánynak

32-10-re nyerte a harmadik negyedet Ausztrália ellen, és a nehézségek ellenére bejutott az olimpiai döntőbe az Egyesült Államok férfi kosárlabdacsapata.

Szaitama, 2021. augusztus 5. Az amerikai válogatott tagjai ünnepelnek, miután 97-78-ra gyõztek a világméretû koronavírus-járvány miatt 2021-re halasztott 2020-as tokiói nyári olimpia férfi kosárlabdatornája elõdöntõjében játszott Ausztrália - Egyesült Államok mérkõzésen a szaitamai Szuper Arénában 2021. augusztus 5-én. MTI/EPA/Ota Kijosi Fotó: Ota Kijosi

Az amerikai kosárlabda-válogatott vereséggel kezdte az olimpiát, és a csapat környékéről érkező hírek is arra utaltak, hogy a riválisoknak lehet esélyük akár az aranyéremre is.

A csoportkörben Csehország és Irán ellen simán nyert az amerikai válogatott, majd a negyeddöntőben a spanyolok csak két negyedik tudták tartani a lépést Kevin Durantékkel. A Brooklyn Nets sztárja fontos céllal érkezett Tokióba: Carmelo Anthony után ő lenne a második férfi játékos, aki három olimpiai aranyéremmel büszkélkedhet. (Az amerikai női válogatott színeiben Sue Bird és Diana Taurasi az ötödik olimpiai sikerére hajt!)

Durant ennek megfelelően a csapat élére állt, a spanyolok elleni siker során huszonkilenc ponttal lett a mezőny legeredményesebb játékosa.

Ausztrália viszont az elődöntőben ráijesztett az amerikai sztárokra. A hat NBA-játékossal felálló ausztrál csapat a második negyed közepére tizenöt ponttal (41-26) ellépett. Legjobbjuk éppen az a Patty Mills volt, aki a San Antonio Spursben 2012 óta Gregg Popovich keze alatt játszik, az edző viszont az olimpián az Egyesült Államok csapatát vezeti.

Az amerikaiak is megérezték, hogy rossz a helyzet, és a következő 15 percben Dream Teamet idéző produkciót nyújtottak: 48-14-re nyerték meg ezt a szakaszt, ezen belül a harmadik negyedet 32-10-re. Durant ezúttal is vezér volt, 23 pontjával és kilenc lepattanóval. Innen pedig már nem lehetett visszaút, így a rögös rajt ellenére az amerikai válogatott bejutott a döntőbe. Olimpiai finálét csak egyszer veszített el az Egyesült Államok, 1972-ben, a Szovjetunió ellen, hírhedt végjátékban.

Az ellenfél ezúttal vagy az a Franciaország lesz, amely a nyitányon legyőzte az USA-t, vagy pedig a Luka Dončić vezette Szlovénia.