Amikor Nadalt és Djokovicsot helyezték elém, az rendben volt. De Alcaraz – itt álljon meg a menet!
Zverev a világranglistán Alcaraz előtt áll, de az igazsághoz hozzátartozik, hogy Grand Slam-tornán az élmezőnyben töltött évek alatt mindössze egyszer jutott el fináléig, a 2020-as US Openen, amikor ehhez nem kellett egyetlen, aktuálisan a top 20-ban jegyzett játékost sem legyőznie.
A fiatal spanyol mindenki másnál többet, négy ATP-tornát nyert idén, tízmeccses győzelmi sorozattal érkezett Párizsba, amely során legyőzte Zverev mellett Novak Djokovicsot, Rafael Nadalt és Sztefanosz Cicipaszt is, azaz mindenkit, akit rajta kívül még a végső győzelemre esélyesnek tartottak a szakértők.
Ilyen előzmények után Zverev motivációjával nem lehetett probléma, és az első szettet valóban meg is nyerte a német, aki tizenkettedik nekifutásra végre legyőzött volna egy top 10-es ellenfelet Grand Slam-tornán.
Alcaraz többet hibázott, mint ellenfele, és némileg szokatlan módon ki is mutatta a frusztráltságát. Néha ugyan lehetetlen helyzetekből is megmentette a labdameneteket, de a legfontosabb pontoknál Zverev koncentrált jobban, és egyetlen brékkel megnyerte a második játszmát is.
A közönség egyértelműen Alcaraz oldalán állt, minden apró jelnél biztatták a spanyolt, aki a harmadik szett hajrájában végre meg tudott fordítani bréklabdáról egy adogatójátékot, majd a legjobb pillanatban vette el Zverev adogatását, és szépített.
A negyedik játszmában azonban Alcaraz kettős hibája után ismét Zverev került előnybe, és 5:4-nél a továbbjutásért adogathatott. Mégsem került hozzá közel, hogy kiszerválja a győzelmet.