Monaco következik a sorban, az átkok és az elefántok földje

Idén a monacói versenyhétvége is csak három napig tart a Formula–1-ben, a megszokott pénteki szünnapnak immáron lőttek. Több változás előzetesen nincs, de Charles Leclerc reméli, hogy a futamon nem halad majd minden a megszokott kerékvágásban, mivel a Ferrari pilótáját hazai pályáján hihetetlen pechsorozat üldözi, egyetlen versenyt sem fejezett még itt be a királykategóriában. A világbajnoki éllovas és címvédő Max Verstappen izgatottan néz elébe a hétvégének, míg Toto Wolff csapatfőnök nem túl optimista a Mercedes esélyeit illetően.

Ferrari's Monegasque driver Charles Leclerc reacts at the pitlane after his car's breakdown during the Spanish Formula One Grand Prix at the Circuit de Catalunya on May 21, 2022 in Montmelo, on the outskirts of Barcelona. (Photo by Manu Fernandez / various sources / AFP) Fotó: AFP

Két éve a koronavírus-járvány miatt átmenetileg kiesett a versenynaptártól, de ezenkívül Monaco az 1950-es évek közepétől ékköve a Formula–1-es idényeknek. Különleges státusát azonban egyre inkább elveszíti: évek óta már nem a hercegségbeli az egyetlen utcai helyszín, az itt megszokott csillogás továbbá más nagydíjakon is visszaköszön. Idén pedig újabb privilégiumát veszítette el a városállam. Az eddig megszokott csütörtöktől vasárnapig tartó lebonyolítás helyett ezúttal háromnapos a versenyhétvége, csak ma délután kezdődnek meg a szabadedzések. Az ok a sűrű versenynaptárban keresendő, a múlt vasárnap megrendezett Spanyol Nagydíj után így jutott extra nap az istállóknak, hogy átköltöztessék és összeállítsák felszerelésüket Monte-Carlóban.

Persze a változások mit sem vonnak le a monacói győzelem értékéből, a pilótákat büszkévé teszi, ha itt sikerül nyerniük. Tavaly Max Verstappen (Red Bull) első hercegségbeli elsőségét ünnepelte, idén viszont inkább a Ferrarinak áll a zászló, amely a lassú pályákon általában jobban teljesít a riválisnál. Ebben reménykedhet az olaszok versenyzője, Charles Leclerc is, aki hazai futamán mintha el lenne átkozva. Három próbálkozásból eddig egyszer sem ért célba az F1-ben, sőt tavaly el sem indult a versenyen, mivel az időmérőn összetörte a Ferrarit, és másnap a felvezető körön problémák léptek fel a váltóval. A monacói pilóta szeretné megtörni a pechsorozatot, bár ha választania kellene a győzelem és a világbajnoki cím között, inkább az utóbbi mellett döntene.

– Nagyon szeretem Monacót, de ha a kettő közül csak az egyik lehetne az enyém, akkor a vb-cím mellett döntenék. De nincs választásom, így megpróbálom mindkettőt megszerezni, először itt nyernék, aztán jöhet a bajnoki cím. Szerintem ez a helyes sorrend – állapította meg Leclerc.

Verstappen spanyolországi győzelmével átvette a vezetést a pontversenyben Leclerc-től, és most izgatottan tekint előre a következő futamra. 

– A monacói mindig mozgalmas és különleges versenyhétvége. Az időmérő itt különösen fontos, a pálya régimódi és szűk, a pilóták pulzusa az egekbe szökik. Végig összpontosítanunk kell, hiszen ezekkel az autókkal már-már őrület itt vezetni – vélekedett a címvédő.

A két élversenyzővel szemben Toto Wolff kevésbé várja a hétvégét. A Mercedes a nehéz idénykezdet után Barcelonában látványos előrelépést mutatott be, a csapatfőnök ezt látva fellelkesült, de emellett úgy érzi, a monacói pálya nem nekik kedvez. 

– Nem vagyok optimista, mert az előző hétvégén a túlmelegedés miatt az utolsó szektor lassabb kanyaraiban nagy volt a lemaradásunk. Monacóban természetesen változhat a helyzet, de ez a pálya a közelmúltban sem tartozott a kedvenc helyszíneink közé. Talán azért, mert az autó akkora volt, mint egy elefánt. Ettől függetlenül kíváncsi vagyok rá, mire lehetünk képesek a hétvégén. A gumimelegítés talán majd gondot okoz, emiatt Monacóval kapcsolatban a lehető legalacsonyabbak az elvárásaim.

Az állás, pilóták: 1. Verstappen 110 pont, 2. Leclerc 104, 3. Pérez (Red Bull) 85, 4. Russell (Mercedes) 74, 5. Sainz (Ferrari) 65, 6. Hamilton (Mercedes) 46. Csapatok: 1. Red Bull 195, 2. Ferrari 169, 3. Mercedes 120.

A hétvége menetrendje péntek: 1. szabadedzés 14.00, 2. szabadedzés 17.00 szombat: 3. szabadedzés 13.00, időmérő 16.00 vasárnap: futam 15.00

Borítókép: Charles Leclerc végre megtörné hazai pechsorozatát (Fotó: AFP/POOL/Manu Fernandez)