Mint a Magyar Tudományos Akadémia elnöke kiemelte, a felfedező kutatások az eredeti, nagy felismerések, az innováció kultúrájának megteremtői, „nem kevesebb múlhat rajtuk, mint a tudás, a társadalmi és gazdasági működés jövője”, ezért szól 2012-ben az ünnep a felfedező tudományról.
Pálinkás József megfogalmazása szerint a tudomány még soha nem volt ilyen messze a hétköznapi embertől. Még soha nem volt ennyire nehéz eldönteni a tudomány helyét és felelősségét, azt, hogy mekkora szerepet szánnak neki és mit kívánnak tőle. Mindez egy olyan korban, amikor az emberiség nagy, a létét veszélyeztető problémákkal szembesül.
„Ma a tudományban, éppen úgy, ahogy a világban, újra a legfontosabb kérdésekre kell keresnünk a választ. Amikor a jólét díszletei ledőlni látszanak, és a társadalmak igazi értékeiket keresik, ( ) akkor a felfedező kutatások szerepét és jelentőségét nem lehet eléggé hangsúlyozni” - emelte ki.
Pálinkás József kitért arra, hogy az MTA elnökeként megbízatása kezdetétől alapvető célkitűzése volt a felfedező kutatások ösztönzése, hosszú távon kiszámítható munkakörülmények biztosításával való támogatásuk. Ennek jegyében indult el 2009-ben a Lendület program, 2012 januárjától pedig átalakított szerkezetben kapott lehetőséget és forrásokat az akadémiai kutatóintézet-hálózat a „stratégiai témák és a kutatói kiválóság megerősítésére”.
„Ígéretes eredményeket produkáló magyar kutatók térnek haza, és nagyhírű külföldi tudósok érkeznek hozzánk műhelyt formálni. A felfedező kutatások értékes lehetőséget, komoly esélyt jelentenek, ezért megbízhatóan kell biztosítani fenntarthatóságukat. Elnöki szolgálatom egyik fontos eleme volt és maradt ez: élvonalbeli kutatási eredményeket várunk, és versenyképes támogatást kívánunk nyújtani mindehhez. Mert a felfedező kutatások támogatása az állam feladata. Ezek nem piaci megrendelésre, hanem a köz, a jövő érdekében gyarapítják a tudást. A magyar kormány támogatásával az Akadémia így egyre növekvő forrásokat törekszik biztosítani egyre több +Lendület+-es akadémiai és egyetemi kutatóhelynek ( ), a tudománynak nyújtott lehetőségért fontos eredményeket és felelősséget várva. A magyar tudomány ünnepe 2012-es rendezvényei is azokról az erőfeszítésekről beszélnek, amelyet tudós tesz a tudásért, tudomány az emberért. Arról a felfedező felelősségről szólnak, amely mindannyiunk jövőjére hatással lehet” - összegezte Pálinkás József.
