Rák: ezért vallhat kudarcot a kezelés

A rákos sejtek eltéréseit kutatták öt leukémiás kisgyermek részvételével.

A londoni Rákkutató Intézet új eljárást dolgozott ki a daganaton belüli sejtek különbségeinek mérésére – tudósított a BBC hírszolgálata a Genome Research című szaklapban megjelent kutatásról.

Kimutatták a „rendkívüli” eltéréseket az egyes rákos sejtek között, és hangsúlyozták, hogy az új, célzott kezelések kudarcot vallhatnak, mivel nem képesek elpusztítani minden beteg szövetet.

Elsősorban a dohányzásnak és a légszennyezésnek tulajdoníthatóan meredeken nő a tüdőrákos betegek aránya Kínában, 2025-re az egymillió főt is elérheti a számuk – írja a Csinghua Sipao című napilap.

Olyan vérvizsgálatot fejlesztettek ki, ami ki tudja mutatni a korai stádiumú tüdő- és prosztatarákot.

A halálos ítélettől az uralható, kezelhető betegségig: ha már a rák nem akadályozható meg és nem gyógyítható, a cél, hogy legalább uralható krónikus betegség legyen. Ma már a rák nem egyenlő a halálos ítélettel.

Az Egyesült Királyságban folyamatosan növekszik a rákos betegek száma, várhatóan 2020-ra eléri a lakosság mintegy felét. A folyamatos növekedés legfőbb okozójának azt a tényt tartják, hogy az emberek egyre hosszabb ideig élnek. A rendkívül nyugtalanító adat és prognózis mellett valamelyest reményt ad az a tény, hogy párhuzamosan növekszik a rákot túlélő betegek száma is.

A tumor egyetlen sejtként kezdődik, amely mutációkon megy át, majd irányíthatatlan osztódásnak indul. Ám a folyamat itt nem fejeződik be. A rákos sejtek egyre agresszívebbek lesznek, a test több részére is átterjednek, és ellenállnak a gyógyszereknek.

A bonyolult folyamat eredményeképpen „különböző” daganatok jönnek létre, melyekben eltérő módon mutálódott sejtek találhatók.

Mel Greaves, a kutatás vezetője a rákos sejtek eltéréseit kutatta öt leukémiás kisgyermek részvételével. Eredményeik azt mutatták, egy-egy kis betegnek 2-10, genetikailag különböző leukémiája volt. Greaves elmondta: a páciensek mindegyikének többszörös rákja alakult ki, ez a rendkívül összetett mutációs sokféleség segít megmagyarázni, miért ütközik olyan sok nehézségbe az előrehaladott daganat kezelése.

A tudósok a rákos sejtek változatait fával ábrázolták. Az első mutációk alkotják a fa törzsét, és mindegyik daganatsejtben közösek. Ám ezután a mutációk elágaznak. Ez azt jelenti, hogy ha a kezeléssel a fának csak egyik ágát célozzák meg, az lassíthatja a betegséget, ám meg nem állítja.

Azért a leukémiát tanulmányozták a kutatók, mert ennél kisebb a mutációs sokszínűség, mint más daganatoknál. A rák más típusai, köztük a melanóma, akár mutációs elágazások százaiból is állhat.

Greaves szerint az eredményekből az következik, hogy a kezelésnek a „fa törzsére” kell irányulnia, és a jelenleg kutatott, célzott kezelések talán nem képesek feltartóztatni a rák előrehaladott formáját.

A kutatók azt is hangsúlyozták, mennyire fontos korán felismerni a rákot, mielőtt még túl sokféle nehezen kezelhető mutációja alakulna ki.