A tengericsillagok szépek és ártalmatlanok, ez azonban nem érvényes a töviskoronásnak nevezett fajukra, amelyek felfalnák a teljes korallzátonyt, ha számukat nem korlátoznák. Öt-tíz év alatt kopasz sziklává silányítanák a 2300 kilométeres zátonyt, ha nem fékezik meg őket – tájékoztatta a DPA német hírügynökséget Morgan Pratchett, a townsville-i James Cook Egyetem Korallkutató Intézetének tudósa.
A töviskoszorús tengericsillagok körülbelül 14-15 évente szaporodnak el. Két invázió között általában regenerálódnak a korallzátonyok, ám a túl sok más károsító anyag hatására ez a nyugalmi időszak mára eltűnt. Az okok között Pratchett a ciklonokat és a part menti városok és kikötők épülése miatt a szirteken lerakódó üledéket említette.
A Nagy-korallzátonyon felfedezték azt a szűrőt, amely évmilliók óta óvja a perzselő nap uv-sugaraitól a korallokat.
A kék szemű rákfaj nemhogy veszélyezteti – ahogy eddig hitték –, hanem védi a korallokat a halálos korallfehéredéstől.
A Nagy-korallzátony megmentésébe – nem kevés pénzt áldozva – az ausztrál kormány is beszállt.
Ugyan egyelőre a mintegy 215 ezer szirt közül csak kétszázat sújt a pusztítás, a tengericsillagok decemberben raknak petéket, amelyeket az áramlatok dél felé sodornak. Egy kifejlett töviskoszorús egy év alatt akár húsz négyzetkilométer korallt is képes megsemmisíteni.
Nem ismeretes, mi idézi elő a korallgyilkos tengericsillagok invázióját. Megfékezésük egyetlen módja, ha eltávolítják őket. Pratchett és kollégája, Jairo Rivera Posada elmondta, sikerült ennél hatásosabb módszert kifejleszteniük. Ökörepét injekcióznak a veszélyes állatokba, ettől néhány óra alatt elpusztulnak, majd felbomlanak. Egy ötliteres tartállyal felszerelt búvár óránként 300 tengericsillagot tud beoltani. Az akcióhoz legalább öt-hat hajóra, mindegyiken tizenkét búvárra lenne szükség – magyarázta Pratchett.
A klímaváltozás következményeit eddig viszonylag jól átvészelte a hatalmas korallegyüttes. Ám a károsító tényezők – köztük a töviskoszorús tengericsillagok – romboló hatása miatt ellenálló képességük egyre gyengébb. Tíz év múlva jelentősebb károknak lehetünk tanúi, hangoztatta a kutató.
Szóljon hozzá!
Jelenleg csak a hozzászólások egy kis részét látja. Hozzászóláshoz és a további kommentek megtekintéséhez lépjen be, vagy regisztráljon!