A felvételekből kiderült, hogy a folyami teknősök, vagy más néven arrau-teknősök (Podocnemis expansa) a fészekrakás és a fiókák gondozásának időszakában vokálisan cserélnek információt – idézte a BBC hírszolgálata a Herpetologica című, hüllők kutatásával foglalkozó szaklapban megjelent tanulmányt.
Ez az első alkalom, hogy a folyami teknősnél a szülői gondoskodás jeleit fedezték fel, és mindez arra utal, hogy az állatfaj az eddig véltnél összetettebb társas életet élhet. A kutatók kiemelték: a hangos kommunikációt veszélyeztetheti a hangszennyezés.
A Vadvédelmi Társaság (WCS) és a Nemzeti Amazóniai Kutatóintézet munkatársai az amazóniai Trombetas folyón végezték megfigyeléseiket 2009 és 2011 között. Mikrofonokkal és víz alatti hidrofonokkal több mint 250 felvételt készítettek, ezután elemezték és hat kategóriába sorolták őket. Mindegyik hangot egy-egy viselkedéssel párosították.
„Nem világos a hangok pontos jelentése, de úgy gondoljuk, információcsere a feladatuk: összehangolják a tevékenységüket a fészekrakás és az utódgondozás idején\" – magyarázta Camila Ferrara, a kutatócsoport egyik tagja.
Attól függően, hogy milyen viselkedés idején rögzítették, eltéréseket találtak az egyes hangok között. Más hangot adtak ki, amikor a felnőtt állatok a folyón átvonultak, és mást, amikor összegyűltek a fészekrakó partokkal szemben. Akkor is jellegzetes hangon „szólaltak meg\", amikor a parton kicsinyeik érkezésére vártak.
Ferrara szerint a nőstények azért képzik ezeket a hangokat, hogy a kis teknősöknek irányt mutassanak, amikor a vízben haladnak. „A teknősmamák a parton várják a gyerekeiket, és ha nem hívnák őket hangosan, nem találnának vissza\" – hangsúlyozta a kutató.
Mivel sok teknősfaj több évtizedet él, a tudósok feltételezik, hogy a fiatal állatok az idősebbektől tanulják a hangos „beszédet\".
