Ősszel nagyon meghíznak a hatalmas testű medvék (Ursus arctos horribilis), a hosszú alvás alatt diabéteszt lehet kimutatni náluk, viszont tünetmentesek – olvasható a Cell Metabolism című sejtélettani szaklapban ismertetett kutatásban.
A túlsúly tehát nem feltétlenül okoz cukorbetegséget – vonták le a következtetést a kutatók. A 2-es típusú diabétesz jellemzője, hogy a szervezet alig reagál az inzulin hormonra. A túlsúly az első helyen áll a kór feltételezett okai között.
A Thousand Oaks-i Amgen gyógyszergyár Kevin Corbit vezette kutatócsoportja azt akarta kideríteni, hogyan hizlalják fel magukat ősszel a grizzlyk anélkül, hogy krónikusan megbetegednének.
Azt fedezték fel, hogy a téli álom idején a grizzlyk szervezete alig reagál az inzulinra. Röviddel a téli alvás előtt, amikor az állatok az év során a legtöbb zsírt halmozzák magukra, még igen érzékenyek rá – írták Corbit és kollégái. Ezután azonban egy PTEN jelű fehérje szinte teljesen kikapcsolja a zsírsejtek inzulinérzékenységét, hogy a szervezet zavartalanul használhassa fel a zsírt. Tavasszal azután ismét reagáltak a sejtek az inzulinra.
A kutatók különféle életkorú, hím és nőstény grizzlyktől vettek szövetmintát októberben, januárban és májusban. A minták a zsírból, a májból és a vádli izmaiból származtak.
Megállapították, hogy a medvék kizárólag zsírban tárolják a télre szükséges tartalék energiát, nem a májban vagy az izmokban, mint más állatfajok.
A grizzlyk akár hét hónapon át is alszanak, ezalatt kizárólag a zsírt fogyasztják. Testhőmérsékletük közben alig tér el a normálistól. A kutatás eredményei megmutatták, milyen bonyolult a túlsúly és a cukorbetegség közti összefüggés.
