A Harvard Egyetemen Doug Melton kutatócsoportjának több száz millió béta-sejtet sikerült laboratóriumban előállítania pluripotens (mindhárom csíralemez kialakítására és ivarsejtek képzésére is alkalmas) őssejtekből. Ezután egereken tesztelték őket, és a vizsgálat sikerrel járt: az őssejtből előállított béta-sejtek levitték a kísérleti állatok vércukorszintjét.
„Kissé túlzónak tartom, hogy áttörésnek nevezik az eredményt, őssejtből béta-sejtet már több mint egy évtizede hoznak létre. Az igazi előrelépés az amerikai munkában az, hogy nagy, állításuk szerint százmilliós mennyiségben tudnak az új technikával béta-sejteket előállítani” – mondta Körner Anna. Elmondta: az őssejtterápia lényege, hogy a még funkcióra nem „szakosodott”, tehát nem érett sejtekből bizonyos sejttípusokat lehet képezni, ezek lehetnek idegsejtek, szívizomsejtek és többek között béta-sejtek is. Most sikerült nagy mennyiségben olyan béta-sejteket előállítani, amelyek megtartották a funkciójukat, tehát képesek voltak a kísérleti állatok szervezetében a vércukorszint csökkentésére.
„Az 1-es típusú cukorbetegséget az okozza, hogy az immunrendszer a vércukorszintet szabályozó béta-sejtek ellen fordul, elpusztítja őket. Az inzulint 1922-ben adták először cukorbetegeknek, azelőtt minden 1-es típusú cukorbeteg meghalt” – magyarázta az orvos.
„Ezzel az életben maradásukat biztosítani tudjuk, de az inzulinkezelés fájdalmas, időigényes, bonyolult, ezért minden olyan próbálkozás, amely pótolni igyekszik az elpusztult béta-sejteket, üdvözlendő” – méltatta a Cell című sejtbiológiai szaklapban közzétett friss kutatás eredményeit a szakember.
Körner Anna kiemelte azonban, hogy emberi terápiáról pontos jóslatokba bocsátkozni nem lehet, nem egy-két évről, hanem sokkal hosszabb munkáról van még szó, hiszen ez egyelőre csak egy sikeres egérkísérlet.
„Az állatkísérleteket még tovább kell finomítani, utána következhetnek a klinikai vizsgálatok, amelyek megszabott rend szerint több fázison mennek keresztül. Ez nagy valószínűséggel hosszú éveket vesz még igénybe” – vélekedett. Az 1-es típusú diabétesz különbözik a 2-estől, amelynek kialakulása leginkább az egészségtelen életmód számlájára írható.
A diabétesz mellett más, súlyos betegségre – rák, AIDS, stroke, leukémia –, de akár a fogszuvasodásra is hatásos lehet az őssejtterápia, de nemrégiben szervátültetésnél is sikeresen alkalmazták. Porcszövetet már igen, fület és orrot még nem sikerült növeszteni a testzsírőssejtekből, viszont a szívrohamon átesett betegeken már tesztelnék az őssejt hatását.
