A nemzetközi díjat 2003-ban olyan kutatók, kutatócsoportok elismerésére alapították, akiknek, amelyeknek a munkája lényeges előrehaladást eredményezett a molekuláris orvostudomány területén.
Mátyus László, a Debreceni Egyetem Általános Orvostudományi Karának dékánja az ünnepség előtt tartott sajtótájékoztatón felidézte, hogy a molekulárismedicina-központ az ország legjelentősebb centruma, az itt végzett kutatások eredményeit a szakma legszélesebb körével szeretnék megismertetni, erre publikációk révén és kutatók meghívásával nyílik lehetőség. Utóbbira alapozva hozták létre a díjat, amelyet immár tizenkettedik alkalommal adtak át.
Fésűs László egyetemi tanár kifejtette: először ítélték oda az elismerést olyan kutatónak, aki komplex betegségekkel – az elhízással, az inzulinelégtelenséggel és a cukorbetegséggel – kapcsolatban ért el jelentős eredményeket, nemcsak az okok felderítésében, hanem a terápiát illetően is.
Sir Stephen O’Rahilly méltatásakor elhangzott: a tudós kutatásai megváltoztatták a kövérségről alkotott képzetet, hiszen kiderült, genetikus okai vannak az elhízásnak.
A díjazott, aki először jár Magyarországon, elismerően szólt a Debreceni Egyetemen folyó tudományos és kutatómunkákról. A látogatás során alkalma nyílt fiatal kutatókkal is megismerkedni.
