A fejlesztés a Nyugat-angliai Egyetem és az Oxfam globális segélyszervezet együttműködésének eredménye. Az eszköz élő mikrobákat hasznosít, amelyek a vizeletből táplálkoznak, és energiává alakítják azt. Az Oxfam tájékoztatása szerint az első ilyen illemhelyet hat hónapon belül állíthatják fel egy menekülttáborban.
„Ez a technológia teljesen környezetbarát, mivel nincs szükség fosszilis energiahordozókra, és olyan hulladékot használ fel eredményesen, amely bőségesen rendelkezésre fog állni” – mondta Ioannis Ieropoulos, a Bristoli Bioenergia Központ igazgatója, a különleges toalettet fejlesztő csapat vezetője.
A tudós hozzátette: egy mikrobiális üzemanyagcellát nagyjából 1 fontból (423 forintból) lehet előállítani, és a kísérlethez épített tesztverzió sem került többe 600 fontnál (254 ezer forintnál). „Ez komoly előny, hiszen ez a technológia, legalábbis elvben, örökkévaló” – hangsúlyozta.
Az illemhely prototípusát az egyetem diákönkormányzatának bárja közelében helyezték el, így a diákok könnyedén tesztelhették. Az eredmény szerint a kísérleti eszköz elegendő áramot termelt egy villanykörte számára.
