A Honvédelmi Minisztérium (HM) Hadtörténeti Intézet és Múzeumban tartott központi ünnepség déli harangszó elhangzása után kezdődött. Hoppál Péter ünnepi beszédében felidézte: Európa-szerte a déli harangszóval emlékezünk arra, hogy 1456-ban Nándorfehérvárnál, a mai Belgrád területén a keresztes seregeknek élükön Hunyadi Jánossal és Kapisztrán Szent Jánossal sikerült visszaverniük a többszörös túlerővel rendelkező oszmán sereget. A krónikák is arról szólnak, hogy nemcsak a fizikai erő, hanem a hit, az Istenben és a hazában való hit győzedelmeskedett. Ennek a csatának volt köszönhető, hogy a „könyörületet akkor nem ismerő” Oszmán Birodalom csaknem hét évtizedre megtorpant, és a keresztény Európának volt ideje felkészülni a támadás következő hullámaira – tette hozzá az államtitkár.
Magyarország Európa szívében van: nyugat, kelet, dél és észak találkozási pontja. A Kelet számára a Nyugat kapuja, a Nyugat számára pedig egy olyan szövetséges, amely a Keletet is jól ismeri. A kultúrák keresztfolyosóján állva is legendás szabadságvágyunk, és ennek köszönhető, hogy van nemzeti nyelvünk, saját szokásaink, kultúránk – emelte ki az államtitkár. Hoppál Péter beszédében utalva az illegális bevándorlás problémájára korunk szomorú aktualitásának nevezte, hogy egy ország és egy földrész kapui nem állhatnak őrizetlenül. Az államtitkár kiemelte: a történelem során többször megtudhattuk: „ha mi nem védjük meg magunkat, senki nem teszi meg helyettünk”.
Az ünnepi programok szerda délelőtt Budapesten, a Magyar Tudományos Akadémia előtti kikötőnél kezdődtek, ahol a Magyar Honvédség 1. Honvéd Tűzszerész és Hadihajós Ezred aknamentesítő hajói díszsortűzzel, az Országos Katasztrófavédelmi Főigazgatóság tűzoltóhajója nemzetiszínű díszvízsugárral tisztelegtek a nándorfehérvári diadal 559. évfordulóján.
Ezt követően a történelmi zászlók, hagyományőrzők és a katonazenekar felvezetésével a Széchenyi térről a Lánchídon át díszmenet indult a Hunyadi János-szoborhoz, ahol katonai tiszteletadás mellett helyeztek el koszorút.
