Feltalálták a vízen ugró miniatűr robotot

A kutatók a vízipoloskák vízfelszínen való közlekedését modellezték le a szerkezethez.

Több mint 1200 állatfaj képes különböző módokon a víz felületén közlekedni. Vannak köztük kisebb testűek, bizonyos rovarok és pókok, de vannak nagyobbak is, mint a Jézus-gyík és más hüllők, de madarak és néhány emlős is. 2003-ban a kutatók már megalkották a robotot, ami némi szépséghibával képes volt a vízfelszínen mozgás képességét lemásolni: a szerkezet lebegett és ide-oda csúszkált a víz felszínén.

Most azonban a Szöuli Nemzeti Egyetemen rájöttek, mi a titka a vízen ugráló rovaroknak, és meg is alkották az első olyan mikrorobotot, amely képes ezt a tulajdonságot egy az egyben utánozni. Je-Sung Koh, az erről szóló tanulmány társszerzője, a szöuli egyetem és a Harvard robotikusa a Live Science-nek elmondta, sok vízipoloskát gyűjtöttek össze tanulmányozás céljából. A rovarról tudni kell, hogy teste nagyjából egy centi hosszú, de átlagosan 8 centi magasra képes ugrani.

A tudósok a vizsgálatok által rájöttek, hogy az említett rovarok azért nem merülnek el, mert a hosszú, „szuper vízálló” végtagjaik fokozatosan gyorsulnak, így a vízfelület nem tud elég gyorsan visszahúzódni alóluk. A lábaik vége ívelt, hogy jobban illeszkedjen a felszínen létrejövő gödröcskékbe, illetve azokat ugrásnál maguk alá húzzák, és ezáltal is nagyobb erőt tudnak kifejteni.

A kutatók kiszámolták azt a maximális erőhatást, amivel egy vízipoloska lába még nyomást gyakorolhat egy folyadék felszínére úgy, hogy annak felületi feszültsége elbírja azt. Ezután gyártották le egy üvegszállal megerősített alapanyagból azt a mindössze 68 milligramm súlyú robotot, amely anélkül tud elrugaszkodni a vízfelszínről, hogy megtörné azt, és amely mind szárazföldről, mind folyékony talajról képes elérni a 14 centiméteres magasságot.

Egyelőre nem tökéletes a szerkezet, ugyanis még csak egyszer képes ugrani, és a földet érés is tetszőleges. Viszont a hosszú távú tervek szerint a tudósok szeretnék megvalósítani az ismételt ugrást és az irányított landolást, valamint érzékelőkkel és akkumulátorokkal is felszerelnék a robotot. Ez nagyon nehéz feladat lesz, hisz a szerkezet súlya nemigen nőhet, ha a vízen akar szökellni – közölte a Live Science-szel Kyu-Jin Cho, a szöuli egyetem biorobotika laborjának igazgatója, és hozzátette: jó lenne, ha úszni is képes lenne a találmány.