Miután a halál után rendkívül gyorsan lebomlik az agy, nem kis felfedezésnek mondható, hogy most először megkövült dinoszauruszagyra bukkantak. Igaz, már a maradványra való rátalálás óta is eltelt tizenkét év: Jamie Hiscocks 2004-ben talált rá a fosszíliára otthona közelében. Rögtön felvette a kapcsolatot az Oxfordi Egyetem paleobiológusával, Martin Brasierrel, aki megállapította: a kövület egy iguanodonhoz tartozik, ahhoz az őshüllőhöz, ami a késő kréta kor cenomani korszakáig élt.
Brasier 2014-ben, egy autóbalesetben elhunyt, a kövülettel így tanítványa, Alexander Liu foglalkozott tovább. A maradványon agyhártya nyomát vélték felfedezni, illetve néhány milliméteres bemélyedéseket, amik vérereknek látszottak. Liu és társszerzői most a The Geological Society of Londonban publikálták: ez lehet az első megkövült dinoszauruszagy, amit a történelem során felfedeztek. Az eredményekről a Vox.com számolt be.
A tudósok szerint néhány szerencsés véletlennek köszönhető, hogy ez az iguanodonagy fenn tudott maradni. Az őshüllő halálakor fejjel előre vízbe zuhanhatott, oxigénhiányos állapotba kerülhetett a koponya, így megakadályozva a gyors lebomlást. Az idők során a megkövült agy különvált a test többi részétől, és az Egyesült Királysághoz közeli medencében talált otthonra. Egy téli viharnak köszönhetően kerülhetett a felszínre a fosszília, és szerencse volt, hogy Hiscocks rábukkant, mert egy következő vihar el is pusztíthatta volna.
Az eredményeket 2010-ben már majdnem publikálták, de Brasier visszatartotta a kutatást. Garanciát szeretett volna Hiscockstól arra, hogy a fosszília végül múzeumba fog kerülni.
Ha sikerül még több kövületre bukkanni, közelebb juthatnánk a rejtélyhez: a dinoszauruszok agya inkább a mai madarakéhoz, vagy mai hüllőkéhez hasonlított? A hüllőknél az agy nem foglalja el a koponya nagy részét, a madaraknál viszont igen. Ha utóbbiakéra hasonlított inkább, az azt jelentheti, hogy a hüllőknél jóval intelligensebbek lehettek a dinoszauruszok. Ennek az iguanodonnak az agya a koponya nagy részét kitöltötte, ez az eredmény viszont még nem mondható döntő jelentőségűnek. Liu szerint az agy mérete alapján az iguanodonok legalább olyan értelmesek voltak, mint a mai krokodilok. Nem a legintelligensebbek tehát, de elég ravasz vadászok.
Szóljon hozzá!
Jelenleg csak a hozzászólások egy kis részét látja. Hozzászóláshoz és a további kommentek megtekintéséhez lépjen be, vagy regisztráljon!