Az európai Mars Express szonda amerikai-olasz együttműködésben épült radarberendezése (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding, MARSIS) az üstökösközelség utáni órákban óriási elektronsűrűség-növekedést ézlelt a marsi ionoszférában. Az MRO radarberendezésének (Shallow Subsurface Radar, SHARAD) mérései nyomán hasonló eredményre jutottak. A becslések szerint az elektronok sűrűsége elérte a normális érték 5-10-szeresét. Az MRO nagy felbontású kameráját (High Resolution Imaging Science Experiment, HiRISE) a közeledő üstökösmag felé irányították. Bár a kamera egész más feladatra – a bolygó felszínének fényképezésére – készült, így is tudott érdekes eredményekkel szolgálni. A C/2013 A1 üstökös magjának átmérője nem haladja meg a 2 km-t, a fényességváltozások alapján becsült forgási periódusa 8 óra. Ez utóbbi eredmény összhangban van a Hubble-űrtávcsővel kapott értékkel.
A MAVEN és társai tovább figyelik a Marsot, hogy kiderítsék, lesz-e megfigyelhető hosszabb távú hatása is az októberi nagy üstökösközelségnek.
Hasonló cikkeket olvashat az Űrvilág.hu oldalán.
