Békétlen karácsony a Közel-Keleten

Folytatódott az erőszak a Szentföldön a karácsonyi ünnepek alatt is; a tegnapi összecsapásoknak palesztin részről kilenc halálos áldozata volt. Szomorú hangulatban zajlott le a karácsonyi éjféli mise a betlehemi Szent Katalin-templomban is. Bár az izraeli hadsereg kivonult Betlehem központjából, a ciszjordániai városban nem állítottak karácsonyfát, hiányzott a díszkivilágítás, és alig volt turista. Jasszer Arafat palesztin elnök helyét megint üresen hagyták a templomban, mert az izraeli hatóságok ismét megtagadták tőle a részvétel jogát.

Közben II. János Pál pápa szerdán a Szent Péter téren mondta el karácsonyi üzenetét, amelyben nyilvánosan először óvott attól, hogy a szövetségesek megtámadják Irakot – igaz, név szerint nem említette az arab államot. II. János Pál intette hallgatóit, hogy a Közel-Keleten oltsák ki egy „konfliktus vészjósló jeleit, amelyet mindannyiunk összefogásával el lehet kerülni”. Karácsonyi üzenetében Rowan Williams canterburyi érsek szintén élesen bírálta az amerikai és a brit kormány iraki politikáját. Az érsek alig leplezetten George W. Bushra és Tony Blairre is utalt, amikor úgy vélekedett, hogy „éppen a társadalom által bölcsnek tartott emberek” követik el a legnagyobb hibákat. Az ENSZ fegyverzetellenőrei még a karácsonyi ünnepek alatt sem pihentek, a szakértők több tucat iraki helyszínen vizsgálódtak.

Továbbiak a 8. oldalon