Benzinhiány fenyeget

Nem véletlenül szólította fel az Egyesült Államok vezetését új olajfinomítók építésének előmozdítására Wolfgang Clemet német gazdasági miniszter: a Katrina hurrikán pusztításának egyik legsúlyosabb következményének az egész világot fenyegető üzemanyaghiány bizonyult. A helyzet rendezésére a hetvenes évek olajválsága nyomán létrehozott Nemzetközi Energiaügynökség hatvanmillió hordó kőolajat és olajterméket kénytelen a piacra dobni a rendkívüli időszakokra félretett tartalékból, és erre legutóbb az első iraki háború, vagyis 1991 óta nem volt példa. A szervezet segítségén túl tucatnyi európai tankhajó indult el a nagy rotterdami finomítókból a Mexikói-öböl irányába, és a kérdés most már csak az, meddig bírják az öreg kontinens lepárlói kiszolgálni az amerikai igényeket, illetve hogy a tengerentúli hiány meddig és milyen magasságokba tornázza fel a világpiaci üzemanyagárakat.
A lehetséges forgatókönyvek száma legkevesebb kettő. A hurrikán sújtotta térségben működő tizenhárom olajfinomító közül jelen pillanatban több működése is akadozik, hét egység pedig bizonytalan ideig egyáltalán nem lesz képes termelni. A kieső kapacitás naponta kétmillió hordónyi, így optimális esetben az energiaügynökség által piacra dobott tartalék harminc napra tömi be a piaci rést – persze csak akkor, ha a felkínált mennyiség teljes egésze finomított termék formájában érkezik meg. Ha nem, úgy minden bizonnyal megugró árakkal kísért keresleti nyomás alakul ki az üzemanyagpiacokon.
A finomítói kapacitáshiány okai a hetvenes évek olajválságáig vezetnek. Varró László, a Mol vezető közgazdásza lapunknak elmondta: a válság előtt az Egyesült Államokban elegendő lepárlóegység működött, utána azonban a megváltozott fogyasztói környezetben ezek működése gazdaságtalanná vált, így az új építkezések elmaradtak, sőt több helyütt a karbantartásra sem fordítottak elég pénzt. A finomítói árrés még négy-öt éve is olyan alacsony volt, hogy a beruházók nem szívesen költöttek új egységekre, amikor pedig a globális fogyasztás megugrásával a benzingyártás is nyereségessé vált, a környezetvédelmi szabályok nehezítették meg a beruházók helyzetét.