Közelebb az influenza vírusának titkához

Japán tudósoknak sikerült azonosítaniuk azt az enzimet, amely az influenzavírus fejlődéséhez szükséges, majd meghatározták a vegyület szerkezetét és működési mechanizmusát. Munkájuk révén teljesen új gyógyszerek születhetnek majd.

Az influenzavírus szaporodásának újabb titkait fejtették meg japán tudósok. A Jokohamai Egyetem kutatóinak a Nature című tudományos folyóiratban publikált tanulmánya szerint sikerült azonosítaniuk azt az enzimet, amely szükséges a vírus szaporodásához. Ezt követően meghatározták a vegyület szerkezetét és működési mechanizmusát. Az influenzavírus enzimjei három, egymással szoros kapcsolatban lévő fehérjéből állnak. – A tudósok már régóta kutatják az enzim struktúráját, ám senkinek sem sikerült eddig teljes egészében megérteni a működését – idézte a kutatásban részt vevő Jeremy Tame professzort az MTI.
A jokohamai kutatók kristályos formában nyerték ki a fehérjéket, így meg tudták határozni a szerkezetnek azon elemét, amely mintegy lökést ad az egyik proteinnek, hogy kapcsolatba lépjen a másik kettővel. – Ez a felfedezés azzal kecsegtet, hogy képesek leszünk beavatkozni ezen az érintkezési ponton – emelte ki Tame professzor, hozzátéve, egy ilyen beavatkozás megöli a vírust, vagy jelentős mértékben lelassíthatja. A kutatók szerint azonos szerkezettel rendelkezik az öszszes influenzavírus A változata, beleértve madárinfluenza kórokozóját, a H5N1 vírust. Így elképzelhető, hogy az egyik kórokozó ellen kifejlesztett gyógyszer a másik ellen is hatásos lesz. Jeremy Tame és munkatársai remélik, hogy erőfeszítéseik révén új gyógyszerek születnek majd. A brit kormány egyik – az elmúlt hetekben kiadott – jelentése szerint akár ötvenmillió halottja is lehet egy esetleges világméretű influenzajárványnak, amely ráadásul elkerülhetetlennek tűnik. A Lordok Háza vizsgálóbizottsága úgy véli, fejleszteni kell a lehetséges járványok megfigyelőrendszerét, és sürgősen újra kell gondolni a gyorsreagálású stratégiákat.