Ötvenhárommillió eurós játszma

A számok azt sugallják, hogy két egyenrangú fél csap ma össze a labdarúgó Bajnokok Ligája londoni döntőjében (Wembley-stadion, 20.45.) A Barcelonát és a Manchester Unitedot persze másképp szokás manapság jellemezni: a földkerekség két legjobb csapata. A finálé párosítása tehát igazságos, reméljük, ezenfelül izgalmas és látványos is lesz, amelyen, ne feledjük, magyar szereplő is porondra lép: Kassai Viktor bíráskodik.

Út a döntőig
Manchester United. C csoport: MU–Rangers 0-0, Valencia–MU 0-1, MU–Bursaspor 1-0, Bursaspor–MU 0-3, Rangers–MU 0-1, MU–Valencia 1-1, a végeredmény: 1. MU 14 pont, 2. Valencia 11, 3. Rangers 6, 4. Bursaspor 1; nyolcaddöntő: Marseille–MU 0-0, MU–Marseille 2-1; negyeddöntő: Chelsea–MU 0-1, MU–Chelsea 2-1; elődöntő: Schalke–MU 0-2, MU–Schalke 4-1.
Barcelona. D csoport: Barcelona–Panathinaikosz 5-1, Kazany–Barcelona 1-1, Barcelona–Köbenhavn 2-0, Köbenhavn–Barcelona 1-1, Panathinaikosz–Barcelona 0-3, Barcelona–Kazany 2-0, a végén: 1. Barcelona 14, 2. Köbenhavn 10, 3. Kazany 6, 4. Panathinaikosz 2; nyolcaddöntő: Arsenal–Barcelona 2-1, Barcelona–Arsenal 3-1; negyeddöntő: Barcelona–Sahtar 5-1, Sahtar–Barcelona 0-1; elődöntő: Real Madrid–Barcelona 0-2, Barcelona–Real M. 1-1.

Eddig a Manchester United és a Barcelona is háromszor hódította el a Bajnokok Ligáját (egész pontosan a BL-t kétszer-kétszer, s még a BEK-korszakban is volt mindkettőnek egy-egy sikere). A különböző európai kupákban a két fél korábban tízszer találkozott egymással, négy döntetlen mellett mindkettő háromszor nyert. Mi több, a két gárda összesített BL-gólaránya is megegyezik (303 rúgott, 158 kapott gól), csupán az a különbség, hogy a Manchester ezt 175, a Barcelona 158 mérkőzésen érte el.
Minden egyenlő – vonhatná meg a mérleget egy statisztikus, amiből az is következhet, hogy hosszabbításban, netán büntetőrúgásokkal dől el a találkozó. Ám van egy apró bökkenő: 2009-ben is e két együttes vívta a döntőt, s akkor a Barcelona viszonylag simán, 2-0-ra nyert. A két csapat kerete azóta szinte változatlan, legfeljebb azt érdemes megjegyezni, hogy Cristiano Ronaldónak az volt a búcsúmeccse a Vörös Ördögök mezében, a Barcelonából pedig Eto’o távozott; a két meghatározó helyettes Hernandez, illetve David Villa.
A 2009-es finálé emléke az MU veteránját, Paul Scholest ma is nyomasztja:
– Nem volt valami szép este, és a mérkőzést követő nyár is valahogy nagyon lassan telt el. A Barcelona olyan futballt játszik, amilyenre minden labdarúgó vágyik, de mi is képesek vagyunk egészen magas színvonalon teljesíteni. A mi csapatunk is minőségi játékosokkal van tele. Nem kétséges, a két legjobb csapat jutott be a döntőbe. Mindkettőnknek erőssége a támadás, a gólszerzés, úgyhogy senki sem kívánhatott volna jobb párosítást.
Scholes mellesleg 122. BL-meccsére készül, csak ketten előzik meg ebben a rangsorban: klubtársa, Ryan Giggs 126 fellépéssel, s listavezetőként Raúl 142-vel. Ebben a versenyben a katalánok lemaradnak, hiszen rangidősként Puyol is „csak” a 100. BL-összecsapását játssza ma este. Ám persze nem csupán ezért szerények a spanyolok. Tavaly is a Barcelona volt a sorozat első számú esélyese, ám az elődöntőben alul- maradt az Internazionaléval szemben.
Közhely, hogy a mai futball nem csupán sport, hanem üzlet is, amit az alábbi adatok támasztanak alá. A győztes egy elemzés szerint összesen 126 millió euróval gazdagodik, ami még a Real Madrid mellett a legnagyobb forgalmat lebonyolító Barcelona éves költségvetésének is majdnem az egyharmada. A bevételek a hivatalos díjazásból, a játékosok értéknövekedéséből, valamint a megugró televíziós és médiajogdíjakból adódnak. A pénz nyelvén a döntő tétje 53 millió euró, hiszen a vesztes állítólag ennyivel kaszál kevesebbet. Még ha a lefújás pillanatában erre senki sem gondol. S bármelyik együttes is hagyja el vesztesen a pályát, innen, a magyar futball világából nem szorul sajnálatra.
Várható kezdőcsapatok, Barcelona: Valdes – Alves, Piqué, Puyol, Abidal – Busquets, Xavi, Iniesta – Pedro, Messi, Villa; Manchester United: Van der Sar – Fabio, Ferdinand, Vidics, Evra – Valencia, Carrick, Giggs, Park Dzsi Szung – Rooney, Hernandez.

BL/BEK-örökrangsor. 9 győzelem: Real Madrid, 7: Milan, 5: Liverpool, 4: Bayern München, Ajax, 3: Barcelona, Manchester United, Internazionale, 2: Juventus, Nottingham, Benfica, Porto, 1: Celtic, Hamburg, Steaua Bucuresti, Marseille, Feyenoord, Aston Villa, Eindhoven, Crvena zvezda, Dortmund.