Megszűnt a botrányos brit bulvárlap

(London)

Megszűnt százhatvannyolc év után tegnap a News of the World című brit vasárnapi bulvárlap. A Rupert Murdoch ausztrál– amerikai médiamágnás birodalmába tartozó lap súlyos etikai vétséget követett el, mikor lehallgatta egy elrabolt, majd később meggyilkolt fiatal lány mobiltelefonját új információk megszerzéséért, félrevezetve a rendőrséget, hamis reményt keltve az áldozat családjában. A brit sajtó által idézett rendőrségi adatok szerint a News of the World az utóbbi években akár négyezer közéleti személyiség és magánszemély mobiltelefonjait is feltörhette és lehallgathatta. A lap felszámolásáról hozott – teljesen váratlan és a brit sajtópiacot sokként érő – döntést csütörtökön jelentette be Londonban a News International kiadócég elnöke, James Murdoch, a kiadót birtokló globális médiabirodalom, a News Corporation vezetőjének, Rupert Murdochnak a fia.
A News of the World 1843. október 1-jén jelent meg először, és átlagos példányszáma az utóbbi években valamivel meghaladta a két és fél milliót, rendszeres olvasóinak száma pedig a nyolcmilliót. A kiadó közlése szerint a lap vasárnap ötmillió példányban került az újságosstandokra.
*
Az eseménysorozat sokak szerint kihat az egész brit nyomtatott média jövőjére, a közvéleménynek a sajtóba vetett bizalmára, a média jövőbeli szabályozására, a rendőrség iránti bizalomra és a politikai életre is. David Cameron miniszterelnök tekintélyét aláássa, hogy sokak, kivált koalíciós partnerei intése ellenére sajtófőnökévé nevezte ki Andrew Coulsont, a News of the World egykori főszerkesztőjét, akinek le kellett köszönnie, amikor kiderült: a lap munkatársai magándetektívet béreltek fel, hogy hallgassa le a királyi család egyes tagjainak telefonbeszélgetését. A detektív börtönbe is került a törvényszegésért. Cameron most aligha szegülhet szembe az ellenzék és saját liberális demokrata koalíciós partnerei követelésével: ne engedélyezzék, hogy a botrány ügyében folyó bírói vizsgálat és rendőri nyomozás alatt a News of the World tulajdonosa, Rupert Murdoch teljesen saját tulajdonába vegye a BSkyB tévéadót. A sajtóbotrány hullámai azonban a Munkáspártot sem kímélik, hiszen Murdoch éppolyan közel állt annak idején Tony Blairhez, majd Gordon Brownhoz, mint most a konzervatívokhoz.
Az ügy teljesen lejáratta azt a már korábban sem nagy bizalomnak örvendő bizottságot, amely a nyomtatott média saját panaszkivizsgáló szerveként működik. Egyre nagyobb az igény, hogy a sajtót a sajtószabadság elvének megsértése nélkül rákényszerítsék a törvények betartására és a legelemibb erkölcsi normák figyelembevételére.
Súlyosan kompromittálta a botrány a rendőrséget is. John Yates londoni főkapitány-helyettes a Sunday Telegraph tegnapi számában adott interjúban beismerte, súlyos hibát követett el, amikor két évvel ezelőtt lezárta a telefonlehallgatások és a rádiótelefon-feltörések ügyében folytatott vizsgálatot. De még ez is kevesebbet árt a rendőrség tekintélyének, mint az, hogy sajtószervek munkatársai pénzért vásároltak értesülést nyomozóktól.
A közvélemény jó része cinikus manővert lát a News of the World bezárásában, és az az általános nézet, hogy a lap hamarosan új fejléc alatt jelenik majd meg, de továbbra is a Murdoch-médiabirodalom tulajdonában. A nyomtatott média küzd fennmaradásáért az internettel, a rádióval és a tévével folytatott harcban, és olykor kétségbeesett eszközökhöz folyamodik, amelyek nem mindig legálisak, és nagyon ritkán erkölcsösek.

Vezércikk a 7. oldalon