Latorcai Csaba, a Miniszterelnökség területfejlesztésért felelős parlamenti államtitkára a rendezvényen azt mondta, ahhoz, hogy a vidék vonzó legyen, versenyképes megélhetést biztosító, helyben elérhető, kívánatos munkahelyekre, jó minőségű és magas életszínvonalat nyújtó infrastruktúrára és szolgáltatásokra van szükség. A következő európai uniós ciklusban minden eddiginél több forrás jut a helyi igényeken alapuló fejlesztésekre – húzta alá.
Kifejtette, régi kihívás a területfejlesztésben, hogy egyidejűleg kell segíteni a rászoruló térségekben a felzárkózást, máshol pedig a nemzetközi versenyképesség elérését. A cél az, hogy 2030-ra Magyarország az Európai Unió öt legélhetőbb tagállamának egyike legyen.
Az államtitkár az alaptörvényből idézve hangsúlyozta:
a kormánynak, az önkormányzatoknak és minden tenni akaró közösségnek azon kell dolgoznia, hogy megőrizzük azt, ami magyar. Ennek példája a két gyulai beruházás is – vélekedett.
Latorcai Csaba felidézte Békés vármegyei gyökereit, és elmondta, gyermekkorában gyakran jöttek el az ikonikus Százéves Cukrászdába, amelynek a meglátogatását most sem hagyja ki soha, ha a családjával a városban jár. A Ladics-házról szólva úgy fogalmazott, ennyire autentikus kiállítóhely az egész országban nem sok van, ugyanis ez az egyetlen kisnemesi, polgári otthon, amelyben a teljes eredeti hagyaték megtekinthető.
Görgényi Ernő (Fidesz–KDNP) polgármester elmondta, az uniós Terület- és Településfejlesztési Operatív Program keretéből nyert el az önkormányzat egymilliárd forintot, amelyből megvalósul a Százéves Cukrászda és a Ladics-ház állagmegóvása és turisztikai fejlesztése. Ebből a forrásból épült meg a Nagyváradi úti kerékpárút is.
A város 2019 ősze óta tízmilliárd forintnyi fejlesztést valósított meg uniós és magyarországi támogatásból, ez a két beruházás az utolsó a 2013–2020-as uniós pénzügyi ciklus forrásaiból – közölte.
Megjegyezte, mindkét épület „a gyulaiság megtestesítője”, nagy turisztikai vonzerővel bír; a cukrászda a vár és a kastély után a harmadik leglátogatottabb attrakciója a településnek. A felújítás után az épületek a magyar polgári kultúra nagyszerűségét hirdethetik tovább – fogalmazott.
A két épület történetét Kovács József (Fidesz) országgyűlési képviselő idézte fel. Azt mondta, a Százéves Cukrászda a Dél-Alföld nagyon régi és értékes emeletes polgárháza; az 1801. évi nagy tűzvész után, 1801 és 1803 között épült, tervezője és építője id. Czigler Antal volt. A földszinten már 1803-ban keleti csemegét és édességet forgalmazó üzlet üzemelt, ma pedig az ország második legrégebbi és eredeti berendezéseivel folyamatosan működő cukrászdájaként ismert.
A Ladics-ház a XIX. század elején földszintes polgárházként, jegyzői lakásnak épült. Első lakója, Szakál Lajos vendégül látta a házban Petőfi Sándort. Őt követték a Ladics-leszármazottak.
Mindkét épület az 1950-es években került a város tulajdonába.
A beruházás során a cukrászdában felújítják és szigetelik a pincét, javítják és szigetelik a tetőszerkezetet, megújul a gépészet, bővül a fogyasztótér, felújítják és visszaállítják az eredeti alaprajzi elrendezést a jelenleg használaton kívüli emeleti részen, valamint épül egy új vizesblokk.
Elkészül egy átjáró is, amely a Ladics-házat és a Százéves Cukrászdát köti össze.
A Ladics-házban is elvégzik az épület állagmegóvását, a vizesblokkok kialakítását és a jegypénztár, valamint a kiállítás modernizálását, interaktívvá tételét, amely eddig nem látott helyiségekkel, konyhával, fürdőszobával és éléskamrával is bővül, valamint kialakítanak egy múzeumpedagógiai termet, amely kisebb rendezvényeknek adhat otthont. A rekonstrukcióval a téli időszakban is folyamatosan látogatható lesz a hideg időben eddig csak telefonos bejelentkezést követően megtekinthető ház.
A felújítást december 31-ig pénzügyileg is le kell zárni.
