Az iraki háború kirobbanásának előestéjén Washington visszautasította Bagdad kísérletét, mely a háború elkerülésére irányult – ismerték be a Fehér Házban a Bush-adminisztráció részéről, megerősítve az amerikai ABC News tévé és a The New York Times értesülését.
Az AP beszámolt: a Pentagon egy befolyásos tanácsosa az iraki hadműveletek megkezdése előtt titkos üzenetet kapott egy libanoni-amerikai üzletembertől. Imad Hage arról informálta az amerikai hivatalnokot, hogy Szaddám Huszein, az iraki diktátor hajlandó lenne megállapodást kötni. Az Associated Press hírügynökségnek beszámolva Hage kifejtette: úgy látja, a minimális megegyezési készség is hiányzott az amerikai fél részéről. Ezzel szemben az amerikai védelmi minisztérium felelősei és a hírszerző szolgálatok részéről elhangzott: úgy látják, a háború még ezen ajánlat ellenére sem volt elkerülhető, s meggyőződésük, hogy a diktátor csak időt akart nyerni.
Szaddám Huszein rezsimjének bőséges ideje volt arra, hogy elkerülje a háborút – jelentette ki Donald Rumsfeld védelmi miniszter a Pentagonban tartott sajtótájékoztatóján. A Fehér Ház bagatellizálja az utolsó pillanatban tett ajánlat jelentőségét. Scott McClellan amerikai elnöki szóvivő rámutatott: a Fehér Ház minden legitim és hiteles módját kimerítette annak, hogy a helyzetet békésen rendezze, az iraki diktátornak is számos módját kínálták, hogy akár az utolsó időszakban is elkerülje a háborút. Emlékeztetett: az Egyesült Államok 48 órát adott Szaddám Huszeinnek, hogy elhagyja Irakot és ezáltal elkerüljék a háborút, ám Huszein nem élt ezzel a lehetőséggel. Tagadta, hogy számottevő iraki kezdeményezés történt volna a háború kitörése előtt, mely elkerülte Bush figyelmét.
Az AP emellett a Bush-adminisztráció felelős vezetőinek nyilatkozataira hivatkozva hozzáteszi: amerikai részről elismerik, hogy az iraki hírszerzés főnöke és más felelős iraki vezetők kísérletet tettek arra, hogy az Egyesült Államok tudtára hozzák: Irak nem rendelkezik újabb tömegpusztító fegyverekkel, és hozzájárul, hogy fegyverszakértők, amerikai katonák és független kutatók vizsgálják felül az iraki fegyverkészletet. Bagdad engedélyezte volna 2000 amerikai ügynök belépését Irakba, hogy ezáltal is bizonyítsák: Irak nem rendelkezik tömegpusztító fegyverekkel. Az irakiak ajánlatában szerepelt, hogy Bagdad átad egy letartóztatott személyt, akit azzal gyanúsítanak, hogy részt vett a New York-i World Trade Center elleni 1993-as merényletben. (A 2001-es, az épület összeomlásával járó terrortámadást megelőzően korábban is történt merénylet a WTC ellen – a szerk.)
A már februárban elküldött iraki üzenetek, melyek a védelmi minisztériumba is eljutottak, egy újabb tárgyalássorozatot kívántak elindítani – értesült a Times. A tárgyalásra Szaddám Huszein hatalmazott fel iraki vezetőket. Március elején Richard Perle, a védelmi minisztérium Donald Rumsfeldhez közel álló tanácsadója találkozott Imad Hage-el Londonban.
Perle kijelentette, hogy a CIA felhatalmazta őt az irakiakkal folytatott tárgyalásokra, majd úgy döntött, hogy érdemben nem foglalkozik ezzel a vonallal. Hage elmondta: hat találkozója volt felelős iraki vezetőkkel, akik részletes információkkal látták el, felkészítve őt egy esetleges, a Pentagonban folytatott tanácskozásra.
A libanoni születésű Hage-ről az AP megjegyzi: a 46 éves üzletember az Egyesült Államokban végezte tanulmányait, és ott élt 1978 és 1990 között, majd visszatért Libanonba, ahol egy amerikai érdekeltségű biztosító társaságot vezetett Bejrútban. Elmondása szerint egy másik libanoni-amerikai állampolgár, Mike Maloof által került kapcsolatba az amerikai kormánnyal. Maloof a védelmi minisztérium elemzője, aki Douglas Feith által kapcsolódik a hatalmi gépezethez.
Az AP, részletezve, hogy Hage Irakban kikkel állt kapcsolatban, az üzletembert idézi, aki kijelenti: iraki kapcsolatai biztosították, hogy az ajánlat reális megfontoláson nyugszik.
origo.hu
Az EP-ülésen dühöngött Magyar Péter
