A vatikáni folyosókon egyesek „karizmatikus”, mások az egyházat „kormányozni képes” utódot látnának szívesebben a legnagyobb példányszámú napilap értesülései szerint. A „Ratzinger-párti, konzervatív és progresszív” jelöltek mellett „nőnek a mérsékeltek esélyei is” – írta a Corriere della Sera. Közöttük említette az újság Erdő Péter bíborost, az Európai Püspöki Konferenciák Tanácsának (CCEE) elnökét, akinek „határozottságát” hangsúlyozta a napilap.
„Reméljük, hogy a pápaválasztó bíborosok tudatában lesznek az egyház mély válságának és ennek alapján döntenek” – nyilatkozta Hans Küng német teológus a La Repubblicának. A XVI. Benedek ellenfelének tartott Küng hozzátette: ha Ratzinger a Vatikánban marad, elkerülhetetlenül „árnyékpápává” válik. „Jobb lett volna, ha Bajorországba vonul vissza” – tette hozzá.
Küng szerint nem számít a következő pápa kora és térségbeli „származása”, a lényeg az, hogy „ne váljon kizárólag római, kúriabeli pápává”.
XVI. Benedek február 28-i lemondásáig többször is találkozik az olasz és külföldi bíborosokkal. Közöttük lesz Angelo Scola milánói bíboros-érsek is, akit ugyancsak az esélyes pápajelöltek között tartanak számon. „Nem hiszem, hogy a mostani konklávé olyan rövid lesz, mint a 2005-ös volt” – mondta a szintén esélyesnek tartott Wilfried Fox Napier dél-afrikai bíboros a La Stampának.
A Panorama olasz hetilap szerint XVI. Benedek december 17-én döntött a lemondásról, amikor az ezzel megbízott bíborosi tanács átadta neki a bizalmas vatikáni dokumentumok kiszivárogtatásával kapcsolatos Vatileaks-botrány hátterét vizsgáló, titkos jelentést. A lap szerint a pápa ekkor szembesült a Vatikánon belüli intrikákkal.
„Forradalmi döntést hozott, melyet csak néhány év múlva értünk csak meg, talán egy generáció is kell hozzá” – fogalmazott Tarcisio Bertone szentszéki államtitkár az AdnKronos hírügynökségnek. XVI. Benedek példáját a jövőben a többi idősödő pápa is követhetné – jegyezte meg Georges Cottier bíboros a La Repubblicának.
A sajtó úgy értesült, hogy XVI. Benedek lemondása előtt kinevezi a nyolc hónapja elnök nélküli IOR vatikáni bank új vezetőjét. A Vatikán korábban nemzetközi fejvadász cégre bízta volna a megfelelő jelölt megtalálását.
Rendkívüli szervezési és biztonsági gépezet indult be az olasz fővárosban a pápa lemondása és az utód megválasztása alkalmából Rómába érkező zarándoktömeg fogadására. Szerdán, két nappal az után, hogy XVI. Benedek bejelentette lemondását, máris hívők tömege rohamozta meg az általános audienciát és a Szent Péter-bazilikában a pápa pontifikálta misét is.
