A kongregációk harmadik napján tizennyolc bíboros szólalt fel a vatikáni szinódusteremben tartott tanácskozáson. A témák az egyháznak a mai világban való szerepét és a kúria munkáját érintették, de szó volt az új pápa „profiljáról” is. A szóvivő bejelentette, hogy csütörtökön a bíborosok délelőtt és délután is tanácskozni fognak.
Ha ott lesz a 115 pápaválasztó bíboros a Vatikánban, elvileg azonnal dönthetnek a konklávé idejéről, de a két, még meg nem érkezett bíboros is bizonyára fel akar vérteződni a választáshoz szükséges minden információval. A Chi olasz képes magazin XVI. Benedekről közölt fényképet, amelyen a nyugalmazott pápa fehér baseball-sapkában a Castel Gandolfó-i palota kertjében sétál titkárával.
Megírtuk, hétfőn megkezdődött a Vatikánban az első általános kongregáció, amelyen az új pápát megválasztó konklávét készítik elő. A bíborosok az első tanácskozásra hétfőn délelőtt fél tízkor, a VI. Pál aulában található szinódusi teremben gyűltek össze. A bíborosi kollégiumnak összesen 207 tagja van a Vatikán hivatalos honlapja szerint, de azok, akik február 28-áig betöltötték 80. életévüket, csak az előkészítő tanácskozásokon vesznek részt, a pápaválasztó konklávén nem.
XVI. Benedek február 11-én jelentette be lemondását bíborosok előtt a Vatikánban, előrehaladott korára hivatkozva. Pápa korábban hasonló indokkal nem mondott le, s mint Török Csaba tévéreferens katolikus pap az MNO-nak elmondta, távozásra sem volt példa hatszáz esztendeje. A sede vacante (üres trón) február 28-án este 8-kor állt be, ekkortól a pápaválasztásig a bíborosok testülete vezeti a katolikus egyházat, élén a dékánnal.
A konklávé idejét egyelőre nem tudni, időpontról a hét közepén adhat hírt Róma, az eddigi szabályozás szerint 15 nappal a trónüresedés után van mód elkezdeni, de XVI. Benedek a minapi motu proprio, vagyis saját kezdeményezésű döntésével a bíborosi kar kezébe helyezte a döntést: ezek után előrébb lehet hozni. Federico Lombardi szentszéki szóvivő korábbi sajtótájékoztatóján utalt is rá, március 11-e lehet a start időpontja, Erdő Péter bíboros viszont ennél valamivel későbbre teszi a kezdést.
A nagyhétre, amely idén március utolsó hete, már jó eséllyel lehet új pápánk, a Vatikán ugyanis várhatóan nem hagyja főpásztorok nélkül a világ egyházmegyéit már virágvasárnapra (március 24.) sem. XVI. Benedeket egyébként a konklávé második napján megválasztották (negyedik szavazási forduló), elődjét, II. János Pált a negyediken (9. kör). A megválasztáshoz továbbra is a 115 bíboros szavazatának kétharmados többsége szükséges, a szavazás az elsőtől az utolsó körig teljesen titkos, az egyetlen kommunikációs eszköz a két szavazási körönkénti füstfelszállás lesz.
