Az utóbbi évek egyik legizgalmasabb hónapja volt május a választások szempontjából, mivel világszerte több mint egymilliárdan járulhattak az urnákhoz. Indiában megbukott az évtizedek óta kormányon lévő kongresszusi párt, a május 25-ei európai parlamenti választás után továbbra is a jobbközép néppárt mondhatja magáénak a legerősebb frakciót, de az uniószkeptikus erők is nagyon jól szerepeltek. Egyiptomban és Ukrajnában új elnököt választottak, a Dél-afrikai Köztársaságban viszont ismét az 1994 óta hatalmon lévő alakulat győzött.
A várakozásoknak megfelelően fölényes győzelmet aratott az apartheid vége óta kormányzó Afrikai Nemzeti Kongresszus (ANC) a május 7-ei dél-afrikai parlamenti választáson, a párt a feketék gazdasági helyzetbe hozását ígérte a következő ciklusra pénteken. A szavazatok 99,5 százalékos feldolgozottságánál az ANC a voksok 62,2 százalékát szerezte meg, ami apró csökkenést jelent a párt 2009-es eredményéhez képest (65,9 százalék).
Az ellenzék legfőbb ereje a Demokratikus Szövetség (DA) maradt, amely 22,15 százalékot kapott, öt és féllel többet, mint öt éve. A harmadik legnagyobb frakció a populista Gazdasági Szabadságharcosok (EFF) nevű politikai erőé lesz, az eddig parlamenten kívüli párt a voksok 6,3 százalékát nyerte el. Habár 1994 óta az ország politikai életét a feketék irányítják, a dél-afrikai gazdaság javarészt azóta is a korábban a faji elnyomó apartheid rendszert működtető fehérek kezében van.
Az ANC-t a választások előtt éles bírálatok érték, és a kormánypárt számos jelentős korrupciós botrányba keveredett – egyebek mellett annak kapcsán is, hogy Jacob Zuma pártelnök-államfő rezidenciáját több milliárd forintnyi közpénzből csinosítgatták. Ugyanakkor a DA-ra annak ellenére is alapvetően fehér pártként tekintenek a javarészt feketék lakta országban, hogy alapvetően az apartheidellenes mozgalomból nőtt ki, ezért aztán nem is tudja megszorítani az ANC-t.
Május 18-án nem szavazták meg a svájciak a referendumon az óránként 22 frankos (5500 forint) minimálbér bevezetését. Ugyancsak elvetették az eddigi eredmények alapján 22 új svéd Gripen harci gép vásárlását. A svájci szavazók hagyományosan elutasítják az olyan javaslatokat, amelyek véleményük szerint kárt okoznának az ország gazdasági sikerének. Bírálói szerint az általános és egységes minimálbér rontaná a versenyképességet, és munkahelyek elvesztéséhez vezetne. Egyes szektorokban már eddig is volt minimálbér.