A volt szovjet pártfőtitkár a Der Spiegel című német hírmagazin szombati számában megjelent interjúban ismét bírálta az Oroszország elleni szankciókat, és úgy vélekedett, hogy a Nyugat kizárja Oroszországot a globális gondok, köztük a nemzetközi terrorizmus és a klímaváltozás megoldását célzó munkából.
A Nyugat, és különösen Németország Oroszország elszigetelése mellett arra is törekszik, hogy gazdasági szankciók révén megbuktassa Vlagyimir Putyin államfőt, ami nemcsak „hiba”, hanem „nagyon buta és rendkívül veszélyes” próbálkozás – mondta Gorbacsov. Szerinte a nyugati magatartás miatt az ukrán–orosz konfliktus egész Európát lángba borító háborúval folytatódhat. Ha valaki a jelenlegi „felizzott hangulatban elveszíti a hidegvérét, akkor nem éljük túl a következő éveket” – mondta.
Sürgősen „új enyhülésre”, a Nyugat és Oroszország kapcsolatának „kiolvasztására” van szükség – tette hozzá Mihail Gorbacsov. „Mi, oroszok mindent meg fogunk tenni ezért” – hangsúlyozta. Ugyanakkor védelmébe vette a nyugati szankciók egyik fő kiváltó okát, az ukrajnai Krím félsziget Oroszország általi bekebelezését. Úgy vélte, a Krímben „az emberek világosan és egyértelműen megmondták, hogy Oroszországhoz akarnak tartozni”.
Vlagyimir Putyinról szólva Gorbacsov kiemelte, hogy a 2000-ben hatalomra került elnök nagyon nehéz helyzetben vette át a Kreml vezetését, és maradandó érdeme, hogy sikerült megakadályoznia az ország széthullását. Ugyanakkor Oroszország „a demokráciához vezető útnak csak a felét tette meg”, és Putyin a 2012-ben kezdődött harmadik elnöki ciklusában „konzervatív” politikát követ és tekintélyelvű eszközöket alkalmaz, ami nem helyes, mert demokrácia nélkül nem tud továbbfejlődni Oroszország – fejtette ki a szovjet rendszer demokratizálási kísérletébe 1991-ben belebukott, puccsal eltávolított volt politikus.
