Egyre közelebb az amerikai fegyver Ukrajnához

„Támogatnunk kell az ukránokat az önvédelemben” – mondta Ashton Carter.

A politikus a meghallgatáson közölte, hogy támogatja a katonai költségvetésre vonatkozó korlátozás feloldását és a kiadások növelését. Mint mondta, nem ismeri részleteiben a kongresszusnak beterjesztett büdzsétervezetet, de miniszterként már választ tud adni az azzal kapcsolatos kérdésekre.

Kifejezte meggyőződését, hogy javítani kell a kibertámadások elleni védekezést és a válaszadás képességét is. Az ilyen válaszlépéseket a kibertérben és más tartományban kell végrehajtani. A jelölt szavai szerint az Iszlám Állam terrorszervezet és Irán kettős és egyformán veszélyes fenyegetést jelent a Közel-Keleten, és szembe kell velük szállni.

Stratégiai fontosságúnak mondta, hogy Irakban visszafoglalják az IÁ által elfoglalt területeket, de kijelentette, hogy nem ismeri a tervezett offenzívák időzítését, mint ahogy azt sem, hogy az iraki erők mikorra válnak eléggé felkészültté ezekhez. Hangsúlyozta ugyanakkor, hogy az Iszlám Államra tartós vereséget” kell mérni Szíriában és Irakban.

A tárcavezető-jelölt ígéretet tett annak tisztázására, hogy milyen bürokratikus problémák késleltetik a Jordániának irányuléó amerikai fegyvereladást. A hásimita királyság kifejezte készségét, hogy fokozza erőfeszítéseit az IÁ elleni harcban, különösen Maáz al-Kasszaszbe repülős hadnagy megégetése után. II. Abdalláh király, akit szerdán a Fehér Házban fogadott Obama elnök és Joe Biden alelnök is, aggályait fejezte ki a fegyvereladások elakadásával kapcsolatban. „Szükségünk van partnerekre a szárazföldön az Iszlám Állam legyőzésében” – mondta Carter, kitérve arra, hogy a királyt biztosították Jordánia minden felszerelést és forrást megkap a terrorszervezet elleni közvetlen küzdelemhez.

Ashton Carter kijelentette, hogy támogatja az afganisztáni amerikai katonai jelenlét további csökkentésére vonatkozó terveket, ám szükség esetén kész lenne változtatásokat javasolni az elnöknek.

Megemlítette, hogy India „arra rendeltetett”, hogy az Egyesült Államok stratégiai partnere legyen.

A várakozások szerint a fizikus végzettségű Carter, aki hosszú éveket töltött a Pentagon alkalmazásában, gond nélkül meg fogja kapni a kinevezéséhez szükséges támogatást a republikánus többségű szenátustól. Ebben az esetben ő lesz Obama negyedik védelmi minisztere Robert Gates, Leon Panetta és Chuck Hagel után. Elődei mind arról panaszkodtak, hogy súrlódásba kerültek a Fehér Házzal, amely korlátozta a mozgásterüket.

A Reuters brit hírügynökség helyszínen lévő tudósítóinak meglátása szerint a kelet-ukrajnai szakadárok szerdán teljesen a hatalmukba kerítettek egy stratégiailag fontos várost, Vuhlehirszket. A település elfoglalása az oroszbarát szeparatisták előrenyomulásának egyik alapvető célja volt.

Az ukrán hadsereg egyik szóvivője egyelőre azt állítja, hogy Vuhlehirszk még mindig nem jutott a szakadárok kezére, a Reuters tudósítói viszont azt tapasztalták, hogy a város területének hatvan százalékán háborítatlanul közlekedhettek, és semmi jelét nem látták olyan résznek, amelyet az ukrán hadsereg ellenőrzött volna. A szakadárok járőröznek a városban hangoskodva, tüzérségi állásokat alakítanak ki Debalceve támadásához.

Debalceve és környéke beékelődik a szakadárok ellenőrzése alatt álló területbe, rajta vezet át a két megyeszékhelyet, Donecket és Luhanszkot összekötő két országút egyike, emellett fontos vasúti csomópont is, ezért stratégiai jelentőségű. A szakadárok hadművelete Debalceve és a környékbeli városok, így Vuhlehirszk visszafoglalására néhány napja kezdődött, a doneckiek dél felől, a luhanszkiak északról támadják az ukrán haderőt. Vuhlehirszk stratégiai fontosságát az adja, hogy egy magaslaton fekszik, ahonnan tűz alá lehet venni Jenakijeve városát és Debalcevét is.