Az utasszállító repülőt a Lufthansa Germanwings nevű leányvállalata üzemeltette, és az anyavállalat felajánlását ennek szóvivője adta hírül. A gépen 150-en voltak a személyzettel együtt. A francia csendőrség közölte, hogy a baleset helyszínén eddig 400-600 darab emberi maradványt gyűjtöttek össze. Patrick Touron csendőr ezredes beszámolója szerint kizárólag roncsolódott holttesteket találtak. A maradványok azonosítása érdekében DNS-mintát vettek az áldozatoknak a hozzátartozóik által átadott személyes tárgyairól, így például fogkefékről –közölte.
A német Lufthansa tulajdonában lévő diszkont-légitársaság Barcelonából Düsseldorfba tartó Airbus A320 típusú gépe 150 emberrel – 144 utassal és 6 tagú személyzettel – a fedélzetén nekicsapódott az Alpok hegyvonulatainak Franciaország déli részén. A gépnek 72 német és 51 spanyol, három amerikai, továbbá két-két ausztrál, argentin, iráni és venezuelai, valamint egy-egy angol, holland, kolumbiai, mexikói, japán, dán, belga és izraeli utasa volt.
A Germanwings járata egy perccel azután, hogy elérte a 11 500 méteres utazómagasságot a Földközi-tenger fölött, gyors süllyedésbe kezdett. Mint a második fekete doboz vizsgálatából kiderült, a német utasszállító másodpilótája nem volt hajlandó kinyitni a fülke ajtaját, és vélhetően szándékosan pusztította el a repülőgépet. Andreas Lubitzről később kiderült, hogy súlyos depresszióban szenvedett és pszichiátriai kezelés alatt állt.
